Les Grandes et fantastiques batailles des grans Roys Rodilardus & Croacus [D'APRÈS La Bataille des rats et des grenouilles d'HOMERE], Blois, 1554 : format électronique version XML/TEI P5.

Eliseo Calenzio LES GRAN- DES ET FANTASTI- ques batailles des grans Roys Rodilardus, & Croacus, traduit de Latin en François. Impri- mé nouvel- lement. Reveü & corrigé depuis la precedente impression. A B L O Y S. Par Julian Angelier Imprimeur, & librairelibrire, tenant sa bouti- que pres les Halles. 1554. [blanc] 2

EPISTRE D'Homere, de l'horrible & merveilleuse ba- taille des Rats & Gre- noilles. Aux lecteurs Salut & Felicité.

LE divin poete Homere, qui en ses premiers ans fut nommé Me- lesigenes, mais puis apres fut ap- pellé Homere: c'est à dire en langue Ionique aveugle, ou privé de la veue un jour qu'il s'estoit allé esbanoier sur le rivage de la mer, rencontra au- cuns mariniers, Et pour autant que Homere en cheminant regardoit con tre le ciel en s'esmerveillant des estran ges oeuvres de nature, iceux nauto- niers commencerent soy farcer, & ri- re de luy, le jugeans fol, & ydiot. Dont fut aucunement marry Home re qui leur demanda quelle chose ils a- a 2 voient Epistre [2v] voient de ainsi rire. Lors les mariniers respondirent que vrayement se mo- quoient ils de luy qui s'estimoit de plus saige & subtil engin que tous ceux de Grece: & à peine pourroit il souldre la question, qu'ilz propose- roient Homere va dire qu'elle seroit donc difficile outre mesure s'il n'en scavoit donner l'interpretation. Les nautonniers respondent. Or devine Homere. Ce que n'aguiere nous a- vons prins, nous avons perdu: & ce qui s'est sauvé, nous avons. Si Home- re lors fut en grande fantasie, ne s'en faut esmerveiller. Car certes il ne sçavoit tant imaginer en son esprit, qu'il sceut à quoy tendoit la signifian- ce de celle question. Et tout son juge ment se tournoit sur les poissons. Lon- guement fut Homere sans soy mou- voir estonné durement Mais les ma- riniers rioyent à pleine gueule voyant qu'un 3 d'Homere. qu'un tel poete estoit par eux mis de cul, & fait quinault. En fin apres qu'Homere par les mariniers eust sceu la signifiance de celle question, on dit qu'il fut si attaint de despit, pour la vilité de la demande, qu'il n'a voit peu soudre, qu'il issit hors de sa memoire, & entra en une folie, qui luy dura presque dix ans, sans pou- voir recouvrer guarison. Et comme onient aucuns, en fin il se tua pour celle rage, qui le vexoit si longuement Du rant le temps, que Homere alloit ain- si foliant, il ne se occupoit point à faire & composer livres, sinon qu'il composoit quelque ballades, & chan sons amoureuses: lesquelles par l'in- jure du temps sont peries, entre au- tres il se occupa tout un jour à des- crire par maniere de passe-temps la bataille de Rats & Grenoilles en vers heroiques fort eloquemment, a 3 le- Epistre [3v] lequel livre à esté depuis traduit, & augmenté par Elise Calence hom- me plain de grande erudition & sa- voir. Ores ce mesmes livre traduit en langue francoyse, liberalement je vous presente, humains lecteurs. Com- bien que je doute que ne soys de plu sieurs gens vituperé pour autant que je vous envoye ces fables inutiles & supervacances, pour un peu recréer vostre fasché esprit, lors qu'estes ocieux & de loisir, d'avantage que n'aymez en voz estudes que choses series, & acertes. Mais contre iceux je deffendray ma cause: c'est que la seule verité m'ha rendu audacieux de ce entreprendre. Par laquelle mes me verité je congnois plusieurs non de petite extime, delaissées aucunes- fois les choses graves, avoir tracté des negoces de petit pris, & valeur. Mesmement Virgilius Maro à ce qu'il 4 d'Homere. qu'il feit essay des forces de son en- gin, & qu'il fut veu rire avec les Mu ses à composé plusieurs vers des pe- tites mouches autres menues choses abondamment. Le prudent Diocles aussi à extollé les RavesRanes dit grands louanges. Semblablement les autres auteurs de grandissime savoir pleins, en descrivant semblables menues cho ses, se sont quelque temps amusés. Desquelles joyeuses fables à esté E- sopus poete Grec tresubtil inventeur impartissant aux bestes & aux cho- ses inanimées loquence, & parole. Parquoy ne vous doit sembler cho- se rude & impertinente, si en ceste histoire les Rats & Grenoilles trai- tent les choses comme font ou fe- roient les hommes. Je ne veux pas pourtant humains lecteurs, que lais- sés vos bons affaires, & negoces pour vaquer à la lecture de ce livre. Mais a 4 vous Epistre [4v] vous le pourriez bien faire par ma- niere de passe-temps, apres qu'aures donné bon ordre aux affaires, qui vous touchent de plus pres. Je scay bien toutefoys quant vous l'aurez leu, encores le voudrez vous relire, quand vous l'aurez veu, vous le vou- drez avoir sans soy esloigner de vo- tre service. Outre j'espere que d'ice- luy en ferez vostre chevet, affin qu'il vous refocille & la teste & l'e- sprit. Puis apres que vous serez par luy bien preparez vous vous transporterez à plus se- ries & ardues leçons.

LE 5

LE PREMIER LIVRE D'Homere DE LA CRUEL- le & horrible bataille des Rats, & Grenoilles.

Chap. 1.

Dieux Faunes habitateurs des umbrageuses forests, dites moy je vous supplie quelles furent les pre- mieres dissentions des Grenoilles, quels furent les principes de la guer- re & les indignations des Rats con- tre les Grenoilles. Car comme je crois, ce fut chose trop plus qu'estrange, & merveilleuse: & dequoy on n'avoit oncques ouy parler. Mesmement des grans exercices que conduisoit Ro- dilardus le Roy des Rats. Pareille- ment les armes de Croacus furent espovantables & horribles, ò Ter- psicore Muse gentille, vueille inspi- rer La bataille [5v] rer les miens debiles esprits. Car cer- tes sans ton divin secours, comme tu sais: je ne pourrois si haute chose com- mencer, ne moins achever. Ha dees- se n'ayé point de honte d'entrepren- dre quelque fois petite oeuvre, moyen- nant qu'icelle soit joyeuse, & recrea tive aux bons lecteurs. Il me souvient tres bien que le grand Homere, non- obstant qu'il eust de coustume à tout sa heroique lire, chanter les faits & chevaleureuses prouesses des Roys, Ducs, Contes, & autres martiaux hommes, n'a esté par toy desprisé en descrivant semblables petites cho- ses & matieres. Est-ce donques cho- se de petite estoffe qu'à esté celebrée par Homere ? Ne te repens ò Deesse toy quelque peu solassier avec moy Je te promets que si les fatales desti- nées le permettent, le temps advenir je traiteray oeuvres beaucoup plus ard 6 des Rats & Grenoilles. ardues, & dignes d'immortelle louan- ge. Ce pendant ò Muse souffre mes jeux: lesquels je descrits du peuple aquatique, & des montaignars exer cices: qui sont plaisans & joyeux à ouyr. Je commence. Ensuis moy, deesse, & asseure mes pas.

ON dit que jadis cheminant le souverain des Dieux poetiques Jupiter aupres d'un estang, de loing apperceut à l'autre lés: la jeune dees- se Latona, de laquelle subit selon sa coustume devint amoureux, pour l'excessive formosité qu'en resplen- dissoit. De fait, tant pourchassa-il qu'il la cogneust, & la delaissa en- ceincte de deux beaux petis enfans, desquels l'un fut Phebus, & l'autre Phebe autrement ditte Diane: la- quelle depuis devint grand chasse- resse. Quand Latona fut d'iceux en- ceinte La bataille [6v] ceinte, Juno femme dudit Jupiter le seut. Parquoy pour s'en venger tant la persecuta par toutes terres, & tant la destraignit, qu'à peine eust elle tant de repos & place en tout le monde, ou enfanter peust, ne soy delivrer à terme. En vain languissoit & travail- loit Juno, qui les enfans vouloit de- struire avec la mere. Car Delos isle erratique receut la povre desolée Latona en son hostel à qui qu'il en despleut. Combien qu'en ce lieu ne print d'aise & repos Latona, fors tant que de sa ventrée fut delivrée. Apres ce pour la doute de son enne- mie, qui ainsi la chassoit, s'en alla au pays de Libie portans ses deus en- fans entre ses bras. Il faisoit mout grand chaleur, si eust la dame soif: car lassée estoit de porter ses enfans. Sur un lac s'enclina pour boire: mais vilains mal gracieux y avoit cueil- lans 7 des Rats & Grenoilles. lans herbes, lesquels contredisoient à la deesse, & prohiboient qu'elle ne beut de l'eau, disans qu'au lac n'a- voit droit, & que ja n'y bevroit. La dame leur respondit mout humble- ment. Seigneurs (dit-elle) comment me deffendez-vous ce bruvage, qui doit estre à tous en commun ? La ter re, le Soleil, la Lune, & l'eau sont com- muns, aussi bien au povre qu'au ri- che. Las vous ne devez estre avari- cieux du commun boire: & pas ne suis cy venue pour moy laver, ne pour troubler l'eau comme vous fai tes: mais seulement pour en passant estancher la grand soif qui m'occist: dont suis si matte, & recreue que plus avant ne puis aller se ne boy. Pour Dieu laissez moy ma grand soif alleger: car plus ne peut la paro le trouver par la bouche chemin, tant le gosier est sec. Une goute d'eau me La bataille [7v] me sera plus amiable que nectar: & je confesseray tenir la vie de vous. Mais si n'avez de moy compassion, au moins l'ayez de ces deux petis en- fans, qui tendent envers vous les bras, & attendent vostre bonne gra ce. Qui est le coeur, qui à si douce & debonnaire requeste ne fust esmeu & incliné à ottroier si juste deman- de ? Toutefois onques pour prieres que la deesse Latona seut faire ne peut trouver amitié aux malotrus vilains. Ains la repousserent & ou- tragerent, & mout la menasserent si elle tost ne s'enfuyoit. Et pour luy faire plus grande vilennie, ilz sailli- rent au lac, & troublerent l'eau avec leurs piedz, en la meslant avec la boue. Quant Latona vit la laidure que les mauvais & outrageux vi- lains luy faisoient, de la grand ire qu'elle en eust entr'oublia sa soif. Trop 8 des Rats & Grenoilles. Trop s'estoit humiliée vers eux, si ne se voulut plus humilier, & plus requerir ne les daigna. Donc tendit les mains au ciel, & dit. O vilains pleins de lascheté, tousjours puissiés vous ainsi faire, & vivre en eau par tribouillement. La chose advint tan- tost, ainsi que la deesse l'avoit requis car ils devindrent Grenoilles, & de- mourerent au lac sautans & tripo- dians l'une heure au fond de l'eau & l'autre par dessus, & encores le font ils aujourdhuy retenans leur male- dicence & moqueuse raillerie. Ces vilains donc ainsi devenus Grenoil- les, habitoient en un estang, qui e- stoit au milieu d'une ancienne forest: laquelle duroit environ cinq jour- née de longueur. Or estoit estran- gement espesse celle forest, d'arbres & fueilles: lesquelles rendoient un doux & souef ombrage ausdites Grenoil La bataille [8v] Grenoilles, & une jolie mansion: parquoy elles en estoient plus asseu rées & joyeuses: Car sans dangier, quant il leur agreoit elles se dele- ctoient, ou à nager parmy les vitrées ondes à qui mieux mieux, ou bien soy esbanoier aux rives de l'estang, moites & bien parées de verdure, & saulsoyes. Ou toute nuit ne cessoient de chanter de leurs quereleuse voix jusques à ce que le beau & resplen- dissant Phebus ateloit ses merveil- leux chevaux, & que les oisillons doucement commençoient à qua- queter dessus les arbres vers & ra- mus. Alors elles se taisoient comme si on leur eust coupé les gorges. En- tre lesdictes Grenoilles consistoit une grosse grenoille: de laquelle les autres par commune deliberation tant pour la beauté d'elle verdoyan te, que pour la hautesse de son ligna ge, 9 des Rats & Grenoilles. ge, & noblesse avoient fait leur Roy & seigneur. Ce Roy Grenoille dont je vous parle, estoit sage prudent, & modeste entre tous ses subjets, bon justicier, & vaillant de sa personne, doux & clement à son peuple, qu'il gouvernoit en bonne & seure ami- tié. Mais on n'en veit jamais un plus cruel, plus terrible & implacable à ses ennemis, comme cestuy estoit: car ils le doutoient loin & pres. A deux petites lieues de l'habitation des Gre- noilles regnoit un gros Rat riche & puissant d'avoir & d'amis, qui estoit Roy & maistre sur infinis Rats. Ce Roy cy eut nom Rodilardus: lequel espousa une belle, sage, & prudente Rate nommée Glandiphage, laquel le fut fille d'une Nimphe, qui jadis avoit habité les hautes regions des montagnes. D'icelle Rate Glandi- phage eust Rodilardus trois enfans b mas La bataille [9v] masles, & une belle fille. Desquels les deux premiers par fortune bien estrange finirent leurs malheureu- ses vies, quasi en leurs premiers ans. Mais le dernier estoit plain de vie, nommé Musoleardus enfant de bon- ne esperance, si les Dieux l'eussent laissé succeder au sceptre de son vieil pere, comme vous orres si apres. Un jour entre les autres que le noble & puissant Roy Croacus tenoit sa court, & que luy & ses gens se de- duysoient à chanter & railler de leurs voix enrouées, le jeune rat Muso- leardus avoit mandé aucuns desdits Rats qui estoient de sa plus privée mesgnée: car vouloir luy estoit pris chasser celle matinée qui estoit si belle journée. Le Soleil estoit ja le- vé jettans sa dorée lumiere sus la ter re, & grand apparossoit à mervei- les pour la douceur de la matinée. Mout 10 des Rats & Grenoilles. Mout furent joyeux les chasseurs quand ils veirent si belle journée a- paroir: & autour d'eux la belle fo- rest ample & ramue, sur laquelle doucement quaquetoient plusieurs & divers oiseaux, si que c'estoit un vray deduit & soulas à voir. Outre les praeries estoient enrichies de ver de herbe, qui toute estoit ourdie & tissue d'Arignes, qu'avoit ouvré la gentille deesse Aragne à la moiteur de la nuit, & à la douceur de l'aube du jour. Ce spectacle fut grandement agreable au jeune Musoleardus: car la ou le beau Titan espandoit ses rays parmy la praerie, il voioit la ro- sée qui espanie s'estoit au dessus de l'herbe d'ouvrage, entremeslé de plusieurs couleurs, tels qu'ils appa- roissent en la Mer en diversité, quant à l'opposite le Soleil y frape. Don- ques les gentilz-hommes & offi- b 2ciers La bataille [10v] ciers de l'hostel de Musoleardus s'en vindrent tous prestz & appareillez attendre leur Seigneur devant son logis, ou estoit son charriot triom- phant preparé pour le porter à la chasse. Et estoit fait celui chariot de belles fueilles & fleurs, trayné de six merveilleuses limaces ayant leurs cornes eslevées, & cheminant mout fierement. Illec aussi estoient venus les vilains Rats, chargez les uns de filez, les autres d'espieux, & bastons de chasse. Finalement le jeune Mu- soleardus acompagné d'une grande multitude d'autres Rats, monta sur son charriot, & descendirent des mon- tagnes, & s'en allerent aux prochai- nes forestz. Ce jeune rat Musolear- dus estoit chaut & ardant à la chasse sur tous ses compagnons, mais mal luy en print, comme feit au jeune da moisel Acteon. Duquel est mout pi toia- 11 des Rats & Grenoilles. toiable à ouir sa mauvaise fortune, laquelle alors se monstra plus que noverque. Cest Acteon jadis fut nepveu de Cadmus fils du Roy A- genor, lequel Cadmus eust de sa fem me Hermione quatre filles, que mout aimoit, dont l'aisnée eust nom Antonoe. Ceste fut mere d'Acteon le gentil damoisel, qui tant fut in- ventif des chiens tenir & de chasser qu'en fin il en perdit la vie. Il fut transformé en cerf: & par ce mes- mes ses chiens en furent deceuz: car ilz cuiderent que ce fut un cerf sau- vage, & ne le congneurent, & le de- vorerent: mais qui de luy s'enquer- roit je crois qu'on ne trouveroit qu'onques en sa vie il eust mal fait pour desservir la mort. Il alloit une fois par ces forestz chasser comme acoustumé estoit, & avoit mout prins de sauvagine, il estoit ja heure b 3 de La bataille [11v] de nonne & faisoit chaut: si estoit lassé de courir, & pource dist à ses gens. Nous avons sauvagine assez, & sommes travaillez, reposons nous mes huy: car bien en est temps, & de- main s'il vous semble bon, nous re- tournerons. Lors sans plus d'arrest s'apresterent les compaignons de descendre au commandemens de leur seigneur, & commancerent à cueillir des roseaux. Or vous vueil racompter comment il mes-advint au jouvencel Acteon tandis que ses compagnons coupoient & assem- bloient roseaux, il s'en alla tout seul esbatant parmy la forest, ou il trou- va une valée non gueres loin d'ilec, mout delectable & plaisante, plaine de sapins, & cypres. Ceste valée e- stoit desdiée à Diane, & avoit nom Gargaphie. Au fond avoit une fos- se enclose d'arbres sans oeuvre d'hom- me des Rats & Grenoilles. 12 me mortel, que nature y avoit par maistrise taillée. Un arbre y eust par nature fait de liege, & de ponce, tres bien & subtilement fait. A dextre avoit une clere fontaine, sur l'areine de laquelle ressonnoit le ruisseau, qui la verde herbe environnoit. La se souloit acoustumément baigner Diane toute nue. Et lors y estoit venue: si avoit baillé à une sienne damoiselle son arc, son carquois, & son javelot, une autre luy ostoit son manteau, & deux autres la deschaus soient. Croacle luy tressoit les che- veux, & quatre autres damoiselles nymphes, nommée Hyale, Ranis, Psecas, & Phiale, puisoient l'eau en la fontaine pour la laver. Tandis qu'elle se lavoit vint la comme for- tune l'amenoit Acteon fils de la fille de Cadmus, qui de Diane riens ne savoit. Diane qui nue en la fontaine b 4 estoit La bataille [12v] estoit veit le jouvencel. Mout furent les pucelles esbahies, pource que ce- stuy les avoit veues nues: & plus pour leur dame que pour elles-mes- mes, & si elles eussent peu, volon- tiers l'eussent couverte. Si l'environ nerent: mais tant ne la seurent-elles mucer, qu'elle qui la plus grande d'el- les estoit, n'apparust par dessus elles le chef franc: parquoy Acteon faci- lement la voioit au visage plainement. Quant Diane seut qu'Acteon l'eut aperceue, elle rougit de honte: & si el- le eust eu son arc prest, l'en eut occis: mais à cause que point ne l'avoit, d'au- tre chose se voulut venger: car subit luy va arrouser la face d'eau, en luy disant. Comment te plaist-il moy voir toute nue bagner ? Si tu peux si t'en vante aux dames la ou tu seras, je t'en otroye le congé de ce faire, si tu en as le pouvoir: & lors fut mué en cerf. 13 des Rats & Grenoilles. cerf. Quand Acteon veit ainsi sa fi- gure muée d'homme en cerf il se mist à fouyr dedans l'espesse forest: & ses chiens mesmes le chasserent, combien qu'il les congneut à l'abay, & au gla- tissement, mais parler, ne appeller ne les pouvoit. Certes s'il eust eu sa pre miere figure, il ne luy fut pas ainsi mes-advenu. Tant ne peut Acteon fuyr, qu'il ne fut attaint en une com- pagnie. Melampus le saisit, & puis Yechnobates, Lamphagus Lelaps, Theron, Aigre, Nape, Ladon, Aro- mas, Tiger, Alce, Leucon, Thous, Harpalos, Labros. Ceux cy & les au tres l'environnerent, & le devorerent si en print chacun sa piece. Musolear- dus le rat (pour revenir à nostre pro- pos) & ses gens ne furent si tost entrés au bois, que vous eussiez veu les cerfs, les Dains, & les Chevreaux descen- dre des rochiers, & soy mettre en fuyte La bataille [13v] fuyte, si legerement que sous leurs pieds la pouciere s'eslevoit contremont, de sorte que l'air qui estoit auparavant pur & net, en devint troublé. Mais onques pour lesdits cerfs & biches ne s'émeurent les Rats veneurs pour- ce qu'ils n'avoient deliberé chasser à si petites bestes, Apres que les cerfs & biches eurent prins les champs, s'a- parurent plusieurs Sangliers, Tygres, Lantheres, Loups, Renards, Lyons, & Leopars: mais encores moins de compte en tindrent les magnanimes Rats. En fin les chiens limiers vont lever une grosse beste, & trop crue- lle, nommée Loir, qui est de moult estrange & enorme façon & nature, outre ce qu'elle dort entierement tout l'hyver. Lors les Rats joyeux & ébaudis commencerent la chasse, fort rudement, Toutefoys ne peu- rent ils si legerement la beste pren- dre. 14 des Rats & Grenoilles. dre. Car elle estoit merveilleuse, & de furieux regard. Mesmement desja avoit-elle mis à mort plus de trois douzaines de chiens, & dix des plus forts rats veneurs. Aux uns de sa dan gereuse dent elle fendoit les ventres & aux autres les rains & les fesses, si que c'estoit hydeur à voir, brief nul d'eux ne s'osoit aprocher, parquoy Musoleardus chaut & volentif de prendre icelle beste cuyda de beau despit enrager, & escria ses gens di- sant. Ha ha nous eschappera la beste ainsi ? Cela dit, il va assaillir la beste plus fort que devant, laquelle les chiens avoient aculée au pres d'un grand & large chesne. Le Loir voyant qu'il estoit si oppressé, feit tant qu'il escha- pa à Musoleardus & à ses chiens qui n'agueres le tenoient de tous costez & se mist au cours au plus espes du bois & les Rats apres: car ils ne laisse roient La bataille [14v] roient pas volontiers. Mais pourtant qu'ils n'estoient si dextres & legiers comme leur maistre ne le peurent suyvre, par ainsi assez tost le perdi- rent-ils de veue. Musoleardus suy- voit tousjours la furieuse beste, pen- sant estre suivy de ses gens, & luy don noit souvent de grans horions la ou la pouvoit attaindre, mais la beste n'estoit à prendre si de leger.

Comment le jeune Musoleardus mist à mort le Loir merveilleux, puis s'embatist sur les estangs du Roy Croacus. Et des devises qu'ils eu- rent ensemble. Chap. ii.

TAnt poursuyvit sa chasse Mu- soleardus que finalement à quel que peine il mist à mort le Loir: au- quel 15 des Rats & Grenoilles. quel incontinent il trancha la teste, & puis feit une curée du sang à ses chiens. Mais quand il se veit seul, il ne fut trop asseuré en si devoiable, & estrange lieu: parquoy soubdain print son cor, & commença à corner de tout son pouvoir par plusieurs foys pour r'assembler ses gens. Mais il cornoit pour neant: car ils estoient eslongnez bien de quatre grans lieues. Musoleardus apercevant que la nuit aprochoit fort, monta habilement sur le plus haut chesne de la forest, pour savoir s'il verroit aucun rechet ou maison, ou il se peut heberger celle nuit. Mais il n'en voit nul, sinon com- me luy sembloit un grand estang: au milieu duquel estoit grande assem- blée de Grenoilles: parquoy il deli- bera adresser son chemin droit celle part. Lors sans faire illec longue de- meure, descend de l'arbre & vient au lieu, La bataille [15v] lieu, ou il avoit le Loir occis: duquel il tranche une cuysse, avec la hure: puis erramment se mist en chemin vers l'estang, qu'il avoit aperceu. Mu soleardus chargé de la venaison, n'eut gueres chemine qu'il se trouva aux rives de l'estang, dont il fut assez plus joyeux que devant, tant pource qu'il cuydoit estre celle nuit hors du dan- ger des choeteschouettes, que d'avoir trouvé lieu ou il se peut loger, & dormir à son aise. Car dit-il, il n'est pas qu'icy ne soit quelque moulin à bled. Le sot Rat Musoleardus, à peine estoit venu à dix toises loing de l'estang, qu'il n'ouvrit la gorge pour boire. Car à la verité dire en chassant il a- voit eu tant de travail, qu'il n'en pou- voit plus. Mais il n'eust pas si tost mis le museau en l'eau que voicy ve- nir un messagier de par le Roy Croa cus, qui luy dist ces paroles. Ou vas tu, 16 des Rats & Grenoilles. tu, dy povret ? mais dy moy qui t'a donné le hardiment de troubler nos cleres eaus, esquelles nous habitons ? Est-ce sans avoir crainte d'offencer les dieux fluviaux, Sans avoir crain te d'offencer la majesté du Roy des estangs de Croacus ? Demeure, de- meure. Nous te deffendons nos an- ciens patrimoines. Va hors d'icy bel- lue, Si tu ne veux estre bien frotée. Apres que le messager du roy Gre- noille Croacus eust dit ces paroles, il commença à descouvrir ses diffor- mes cuisses, & enfler d'orgueil. Lors Musoleardus respondit, O seigneur Grenoille je te prie ne soys si super- be. Mais qui es tu, qui me deffens le commun element de tous animaux. Ne veux tu souffrir que je boyve de ces douces eaus, pour estaindre ma grande soif ? sauvées voz graces, je n'ay point troublé les estangs: & ja ne La bataille [16v] ne me trouverez vilain, n'yni degene- rant du noble lignage duquel je suis extraict. Certes soubs correction ces convices & outrages n'appartien- nent estre faits à un Roy. Mon pe- re qui est tel prince comme chascun scait, n'est ainsi à despriser le roy Ro- dilardus affin que tu ne l'ignore, est nay de la semence des dieux: & ma me re est issue du sang de la plus belle des Nymphes hamadriades. Nous te- nons l'empire de toutes les forests cy autour, ensemble des joyeux & plai sans bocages. Combien seigneur que je ne suis cy venu pour vous mole- ster. Vous voiez appertement que je suis seul tout desarmé. Dont m'est bien advis que ne devez avoir peur de moy. Tu doibs scavoir, qu'à ce matin j'ay perdu tous mes compa- gnons, en chassant la beste, laquelle j'ay occise de mes mains. D'icelle tu en 17 des Rats & Grenoilles. en peux voir un quartier que je porte sur mes espaules: & si en passant j'ay voulu boire pour estencher ma grand soif, y a-il juste cause pour ainsi me injurier ? Certes non. Si tu desire sa- voir partie de mon estre, si de mon nom, si de mes vertus luculentes, si de ma chevalerie si de ma noblesse, je te ‘isdis que ceux qui me congnoissent me nomment en droit nom Muso- leardus Auquel ne se doibt nul acom- parer de force, de hardiesse: ou qui sa che mieux congnoistre le tresbon huil le que j'ayme si cherement, & qui mieux y sache baigner sa queue, qui mieux s'ose fier en l'une, qui plus strenuement sache despriser les me- naces des vieilles barbues. Brief qui mieux sache nettoyer les Lampes des Temples. Si tu t'enquiers de mes ba- tailles, j'ay vaincu les aveuglées tau- pes, les paintes Lesardes, les endor- cmis La bataille [17v] mis glirons, & les quereleuses ciga- les: qui m'ont laissé le champ sans playe recevoir: & le plus souvent par vive force avons envoyées aux Enfers les envenimées coleuvres. Dis moy don- ques, seigneur, quel te sembésemblé-je. Lors Musoleardus fit un couple de saux au rivage, Mais il ne s'en faillit com me riens, qu'il ne cheut en leau. Dont il ne fut yssu à son vouloir toutefois il eut les yeux tous encrotés du ly- mon.

Comment Croacus roy des Gre- noilles mist à mort en trahison Musoleardus le rat. Chap. 3.

CE pendant que Musoleardus te noit propos au messager du ma gnanime Croacus, ledit Croacus e- stoit 18 des Rats & Grenoilles. stoit tapy & mussé entre les eaus du rivage, plus prochaines, entre joncs, & autres herbes palustres pour mieux entendre ce que disoit Musoleardus. Et croiés qu'il ne se pouvoit tenir de rire escoutant les vanteries dudit Musoleardus: parquoy subitement s'aparut à la summite des fleuves, en saluant Musoleardus tres honorifi- quement, & faisant bonne mine luy dist, ò vaillant prince s'il est ainsi que ton progeniteur soit roy si triom phant: si tes vertus tant luculentes mesmes le demonstrent, lesquelles font foy, que tu ne degeneres de tes ancestres qu'ellequelle chose t'empeche des- maintenant venir visiter nos royau mes & faire bonne chere avecques nous ? Tu scais bien qu'aussi sommes extraits de haute lignée, comme de la divine semence des Dieux immor- telz: parquoy prince sans plus arrester c 2 entre La bataille [18v] entre en ce lac: viens voir nos som- ptueux Palais, desquels tu pourras disposer comme tiens, moy & mon peu ple long temps a que nous te desi- rons voir, seulement pour ta grand renommée, mes peuples volontaire ment obeiront à tes vouloirs, & quand il te plaira te pourras avecques nous ébanoyer soubs les verdes sausoyes naviger & lustrer nos regions: dom- pter & punir les rebelles, & juger les discors d'un chacun parmy nos pays & provinces. Musoleardus fut bien joyeux de la belle offre que luy fai- soit le puissant Croacus, mais quant il considera de plus pres sa nature, qui estoit de verser, & vivre sus ter- re, & non en l'eau, il fut moult an- goisseux en son coeur: en fin il feit tel- le responce. Croacus noble roy, j'ay ouy ententivement le bon vouloir que tu as envers moy, qui ne te feis ja- 19 des Rats & des Grenoilles. jamais service, duquel par un million de fois je te mercie. Bien me plairoit de converser avec toy, tes subjets & regnicoles, mais je n'y pourroys vi- vre veu que nous n'habitons, fors es belles montagnes decorées de tout humain plaisir, les somptueux palays des Roys, & la plus part de nostre peuple fait sa residence aux maisons des riches & opulans bourgeois des villes. Vous autres aymés les re- gions humides & palustres, & seure ment nagés dedans les profondes eaus. Ce que ne ferions pas pour no- stre nature, qui est à ce contraire, & repugnante. Parquoy je vous lais- se volontiers vos Royaumes paisi- bles. Il nous suffist user des precieu ses viandes: comme des chastaignes des gras formages, tant moux, que noircis par viellesse, & seichés au feu, des gras Pourceaux pendus, c iii noix La bataille [19v] noix quereleuses, febves, & autres assez delicates viandes savoureuses en diversite. Habites donques les pro fondités des eaus & incolés vos ay- mées undes. Mais les forts & coura- geux rats seront habitateurs de la terre fertille, & heureuse, Laquelle engendre, & produit de delicieux huille: mesmement la riche monta- gne d'Ismarus: sans ce que les champs Phanéens sont chargés de grand a- bondance de raisins, dont est fait no stre precieux, & amyable boire, & cent mille fois plus amoureux que n'est des dieux de nectar. Croacus la grenoille ne se peut tenir longue- ment qu'il ne print la parole pour la grand envie qu'il avoit de trom- per, & decevoir le sot rat Musolear- dus. O Musoleardus, dist-il, gentil damoisel j'ay ouy tes parlers bien au long: & ne veux nyer que vous au- tres 20 des Rats & Grenoilles. tres ne soyez puissans, & fort ri- ches en seigneuries, & possessions, mais ò ce n'est rien en comparai- son à nostre magnificence: mesme- ment les Dieux n'ont si grand di- ction & empire. Car comme la terre est commune quasi à tous animaux: neantmoins nous seuls tenons la di- ction, & empire des merveilleuses eaus. Et encores quand il nous plaist nous cheminons sur la terre ainsi que vous autres Rats: puis apres nous saultons en la pure region de lair: finalement nous reçoit nostre habitation des eaus mieux aimée. Pense-tu se je voulois ores laisser les clairs estangs que je n'alasse occu- per les ardues montaignes, & estre fait pareil semblable à vos Empe- reurs ? Ouy certes, & si pourroys ronger les glans à mon vouloir. Mais je considere en moy que l'ha- c 4 bita- La bataille [20v] bitation des cleres & redolentes on- des, que nos Dieux domestiques, & que les beaux lits musqués sont be- aucoup meilleurs. D'avantage nous avons journellement à nostre table les splendides deesses nymphes flu- viales & marines: lesquelles en plu- sieurs guises nous font passer temps. Mais à qui racompté-je ces merveil les: à celuy qui ne sait que c'est. Com- bien que s'il te plaist, jeune seigneur facilement verras toy-mesmes, ce que je voys disant. N'aye donques paour tenter les claires ondes, beau Musoleardus. Car je te meneray droictement en nos palays. Monte sur mon dos, & te tiens fermement à mes cheveux. Le povre sot Mu- soleardus pensant que la Grenoille Croacus dist ces paroles en bonne equité, & sans trahison s'aprocha, & monte sur le dos dudit Croacus, Et 21 des Rats & Grenoilles. Et ne faut demander s'il estoit lors joyeux, soy voyant estre porté sur les ondes claires & profondes, esquel les il se miroit: mais celle liesse ne lui dura gueres, & à bonne cause. Mieux certes luy vausist estre es creux des anciennes ruynes, ou vieilz arbres, que soy mettre en barbare element. Mais les fatales Deesses ne permet- toient qu'il preveist son infortuné malheur. Croacus la perverse Gre- noille, apres qu'il porté dessus son eschine Musoleardus seurement jus ques au milieu de l'estang, duquel, à son advis il ne pourroit eschapper sans trop grande fortune & favora ble le laisse trebucher s'escoulant des- soubs luy: puis à grand cours s'en va musser au fond du lac: joyeux d'a- voir si bien exploicté. Le povre rat Musoleardus fut durement esper- du, soy congnoissant estre trahy, & ex- La bataille [21v] exposé cruellement au milieu des pernicieuses & impitoiables ondes: desquelles il desesperoit evader, pour- ce qu'il n'avoit onques aprins à na- ger: dont luy convint plusieurs fois aller au fond, & boire plus que son saoul. Finalement quand il veit qu'il n'y avoit plus de remede en son fait, dit tels mots à mout grand peine. Ha Croacus grenoille la plus ini- que & mauvaise des autres que na- ture a onques procrée, me laisse tu ainsi ? Me metz tu à si doloreuse & triste mort. Au moins le sceptre de mon vieil pere, nostre noblesse & ge- nerosité deust avoir esmeu ton mau vais & inique vouloir, sans ce que tu n'as point de regard de moy tra- hir, qui me suis fié à toy. Mais ò Mu soleardus malheureux, & le plus in- fortuné qui soit, comment as tu cui- dé quelque chose ferme, & stable aux 22 des Rats & Grenoilles. aux ondes liquides & fluentes ? Ha à bon droit. Lors que Musoleardus vouloit plus dire outre, il ne lui fut possible: car l'eau qu'il estoit con- traint de boire luy tollissoit la paro- le. Il mesure ça & la combien il estoit loin des rivages de l'estang pour soy sauver, toutefois n'ose-il esperer son salut. Ainsi donques perturbe luy estoit incertain qu'il devoit faire, ou dire: & grandement estoit perplex & douteux s'il retourneroit au lieu duquel il estoit party. En fin il print coeur, & nage de toutes ses forces en reverberant les ondes des piedz, sa queue luy servoit de gouvernail. Mais (helas) il est trop de petite vi- gueur, & affoibly de l'eau qu'il a- voit beue: d'autre costé nature luy nye pouvoir longuement nager par- my si larges eaus. Petit à petit le cou rage luy faut, parquoy clerement il cong La bataille [22v] congneust que sa fin approchoit, & qu'il luy failloit mourir. Ha tresdu- re grenoille (dit-il) cuide tu que les Dieux ignorent si grande cruauté ? Me laisse tu ainsi piller aux ondes ? mais dis n'en as tu point de remord. Certes les dieux de leurs divins sie- ges ont le tout veu: lesquels ne lair- ront le peché impugny. Trahitres- se, si tu avois quelque haine contre moy, tu devois descendre en l'areine batailler, ou de la masse, ou de l'espée ou à la luyte, en laquelle tu es mout experte, & agile. Musoleardus ne peust passer outre: car il luy faillist mourir. Incontinent l'esprit s'en al- la avec le corps flotant aval l'eau.

Comment Ciceret le rat se mist au bois pour cercher son maistre, le- quel le trouva noyé. Et du grand dueil que fist Rodilardus, pour la mort 23 des Rats & Grenoilles. mort de son fils. Chap. 4.

OR dit le compte que les Rats cer- cherent Musoleardus leur mai- stre trois jours entiers, sans boire ny menger que des glans & petites noy settes, qu'il trouvoient dans les fo- rests. Mais quand ils ne le trouverent s'en retournerent dolens & courrou- cez vers le Roy Rodilardus son pe- re, fors le bon Ciceret, lequel avant ne se voulut mettre au retour, qu'il n'en seut nouvelles certaines. Mout de peine par l'espace de trente jours endura le preux Ciceret: & n'eust esté la bonne & fidelle amour qu'il portoit à son maistre, il eust comme les autres ses compagnons laissé sa queste. Un jour qu'il faisoit une ex- cessive chaleur Ciceret va descendre des- La bataille [23v] dessoubs un grand chesne tant las, & travaillé qu'il ne se pouvoit sou- stenir. Mais il n'eust illec grandement sejourné, qu'il va ouyr un grand son & noise. Duquel il fut aucunement esperdu. Or declinoit ja sur la nuit le Soleil, & commençoient à issir de leurs lieux toutes vermines, qui se tapissoient de jour pour la chaleur du Soleil. Ainsi faisoient les volatil- les tenebreuses, comme chatshuans, chauve-souris, & plusieurs autres bestes, qui partoient des creux des arbres, & se mettoient à voler par la forest pour querir leur pasture. Don- ques Ciceret le rat pour celle noise paoureux & craintif, se va musser au plus espes buisson qu'il peut trou ver. Mais quand il eust apperceu que les grenoilles faisoient le tumulte, il en fut indigné & despit. Parquoy avec ce qu'il estoit oppressé de fain va 24 des Rats & Grenoilles. va erremment celle part, ou il avoit ouy la noise, pour attraper aucune d'icelles. Mais Dieu fait s'il fut lors dolent & courroucé quant il veit ses meschantes Grenoilles, lesquel- les criant & brayant, insultoient le corps de son maistre. Certes peu s'en faillit qu'il ne mourut la de fin des- pit. Ha, ha trahitresses, vous l'avez mis à mort mon bon seigneur. Seu- rement vous avez fait trop grande lascheté & mesprison, de laquelle à tard viendrez au repentir. Ha Sire Musoleardus pas vous n'aviez me- rité si cruelle mort, O ciel, ò la terre, ò la mer: pourquoy avez-vous con- senti à mort si despite & vilaine. He las, & que direz vous roy Rodilar- dus, quand vous en saurez les nou- velles ? que ferez vous noble Royne Grandiphage quand saurez que vo- stre douce portée est ores estainte si indig La bataille [24v] indignement par les Grenoilles en- vieuses ? Certes vous mourrés de courroux ce scay-je bien. Mais ne voicy pas extreme douleur prepa- rée au pere, estre frustré du baston & soustenement de sa viellesse ? Grenoil les despitées & mauvaises ou l'avez vous conduit ? Est-ce l'honneur de ses luculentes vertus, & chauve preu- d'hommie ? N'est-ce pas pour luy oster la gloire de son viel sceptre, & deco- rement de son empire ? Est-ce le triom phe que vous luy avez appareillé quand vous luy avés ravy le repos desiré en ses vieux ans ? ò toy mise- rable Rodilardus ? ò inconstanteinconstantes de- stinées pleines de troublement, & tumultes. Noble Musoleardus qui pourroit concevoir les douleurs a- meres que le mien triste coeur sent pour ta mort, qui soulois estre le plus honnoré d'entre les martiaux rats 25 des Rats & Grenoilles. rats de la province: qui soulois re- pousser les fors milans nos capitaux ennemis: lesquels plusieurs fois ont senty tes fureurs. Maintenant cher amy tu es examiné & n'es autre cho se qu'une charoine digne de pleurs. Desja le tien chef est sans voix, toy qui soulois estre le plus beau de ce pays, qui soulois estre le plus facond de nous tous, & qui savois plus de chevalerie en armes. Helas cher amy qu'est devenu vostre beauté reluy- sante ? Qu'est devenu celle belle noi re couleur, le doux regard, la maje- sté & honneur de vostre viaire. Cer tes peu aura profité Croacus en vo- stre occision: ò mort enuieuseenvieuse, qui par fauceté vaincs & endommages les florissans princes, encores qui pis est en leurs premiers ans: qui mode- re & tiens en ta main les destinées des grans Roys, qui mets au bas les d grans La bataille [25v] grans & menus esgalement: qui rends les imbeciles pareils aux forts & ma gnanimes, les Ducs auaux peuples, & vieillesse à jeunesse. O mort tene- breuse, quelle chose t'a esmeu à ce que miserablement feisse mourir le fils de nostre Roy ? Ha povre Rodi- lardus que feras tu quand tu en scau ras les nouvelles. Dieux immortels, vous avoit-il tant offencé que vous luy tollissiez le baston & repos de sa vieillesse. Que luy sauriez vous pis faire ? Apres que le gentil Ciceret eust assez demené son dueil, comme fait la biche quand elle voit son petit faon, qu'elle a recentement enfanté estre devoré des chiens, il se meit en chemin pour aller anoncer au Roy Rodilardus la douloureuse mort de son fils. Tant feit Ciceret par ses jour nées, qu'il fut devant le noble & puis- sant Rodilardus: auquel apres avoir fait 26 des Rats & Grenoilles. fait la reverence, dit ainsi ? : Roy Ro- dilardus il me desplait grandement, qu'il me convient estre le premier qui doibs compter les tristes, & doulou reuses nouvelles de l'enfant Muso- leardus. Mais puis qu'il a pleu à for- tune & aux Dieux que moy-mes- mes aye esté spectateur de l'injure, je les vous diray. Roy Rodilardus vous n'estes ignorant comme Mu- soleardus vostre fils, ensemble grand partie de vos gens allames chasser le Loir merveilleux, qui mettoit à de- struction tout vostre Royaume, com- bien qu'en fin Musoleardus l'a def- fait & mis à mort par sa vaillance: tou tefois ce n'a pas esté sans grande mer veilleuse peine & labeur. Car la be- ste estoit trop plus cruelle que lon ne vous avoit racompté, nous ne feus- mes pas presens, pource que ne peus mes suyvre mondit seigneur vostre d 2 fils La bataille [26v] fils, qui estoit trop plus leger que nous. Toutefois à quelque peine en le cerchant ça & la par la forest, par- vinsmes au propre lieu ou il avoit la terrible beste occise. Mais quand nous ne trouvasmes point nostre maistre, ensemble nous mismes en queste en diverses parties des boys pour le trouver. Roy Rodilardus voicy le trent'iesme jour que je le quiers, durant lequel temps j'ay en- duré mout de peine & de travail, à ce que le peusse trouver mort ou vif mort certes l'ay-je trouvé, dont je meurs de douleur. Le Roy Croacus la tué par ses fallaces & trahisons. Musoleardus gist à l'envers parmy les ondes sans honneur. O Roy ne vengeras-tu point ta honte ? Les tra hitresses Grenoilles demeureront elles impugnies ? Ha au moins les ge- missemens de ton tresaimé enfant deus 27 des Rats & Grenoilles. deussent esmouvoir ton cœur, au- trement se fera un grand deshon- neur à toy. Le Roy Rodilardus ne se peut tenir sur ses pieds, lors qu'il entendit la cruelle mort de son fils Musoleardus, ains se pasma d'aigre douleur: de laquelle son afligé coeur estoit saisi. Longuement demoura Rodilardus en pasmoison, puis re- vint à soy par la force du vinaigre dont ses gens luy arrouserent sou- vent le visage. Et commença à faire le plus douloureux dueil qu'on pour roit croire, mesmement ses gens en prenoient mout grand pitié. Ha ha dit le roy Rodilardus, quand il peust parler (je ne say comment ces vers du poete Homere: par lesquels le roy Priam se lamente de la mort piteu- se de son fils Hector, nouvellement occis par Achiles, sinon que les dou- leurs qu'il enduroit luy suggererent) d 3 di- La bataille [27v] disant.

Mon trescher fils j'aymasse mieux, Que le sort de ceste avanture, Fut venue sur moy qui suis vieux Et qui ay acomply nature. Las fortune tu m'es trop dure, D'avoir fait mon doux fils mourir: Or voy-je bien ma desconfiture Nul ne me pourroit secourir. Helas mon fils quand je soulois, Vous voir armé devant mes yeux Certainement je ne craignois Nos ennemis furieux. Las or suis-je bien enuieux Quand ores vous estes mort: Dolent & melencolieux, Et le temps passé me remord. Ha ha Croacus ta rudesse M'est cy orendroit bien vendue, Quant tu me faits en ma vieillesse Telle douleur estre rendue. Las mon cœur d'angoisse tressue, Cer- 28 des Rats & Grenoilles. Certes je te doibs bien blasmer: J'ay toute ma joye perdue, Il me convient par toy pasmer.

Le desolé roy Rodilardus ne se peust tenir qu'il ne cheust pasmé: & si ses barons ne l'eussent soutenu, cer tes il fut mort à l'heure. Le Roy re- venu à soy, commença son dueil plus fort que devant, il oste de son chef sa couronne, laquelle avec le sceptre il rue par terre: il deschire sa robe faite d'une riche forrure: soy arrachant les cheveux & sa grise barbe, maudissant tous les Dieux qui avoient permis si cruel outrage, les apellant impitoia- bles, & sans pouvoir. Certes com- me luy semble, sa vie dure trop, & son regne infortuné.

Comment le Roy des Rats Ro- dilardus, feit convoquer son conseil. Chap. 5. d 4 L'hist La bataille [28v]

L'Histoire dit en ceste partie que le puissant roy Rodilardus com manda venir les plus anciens Rats qui estoient de son estroit conseil pour deliberer qu'il estoit de faire sur la mort de son fils, recente & cru elle. Mais icy je vous veux descripre les riches Palais, & habitation des rats. Au parfond de la forest avoit un lieu fort devoyable & secret, ou estoit une grande souche de chastai- gner, laquelle estoit creuse, ou de na ture, ou de longue vieillesse. Dedans icelle souche estoit l'ample mansion & demeurance des rats. Aussi les ri- ches sieges des rats-souris fort anti- ques. Les portiques, & sieges seurs sont de grand defence. La edifiée estoit par grand maistrise, le Palais du grand Roy Rodilardus, & de ses gens: lesquels s'estoient logez en ce lieu, pour la crainte qu'ilz avoient des 29 des Rats & Grenoilles. des serpens, & autres violentes be- stes & nuysibles. La place qui estoit devant ce beau & riche donjon des Rats, estoit belle & ample, decorée d'un treshaut & ramu tilleul rond comme une pomme, sous l'ombre du quel eussent peu à leur aise cent hom- mes. Sous l'arbre estoit l'herbe ver- de, espesse, & drue, entre laquelle naissoient herbes de diverses cou- leurs pour une fontaine, qui de ses douces liqueurs arrosoit, & tenoit en trempée moicteur la terre: & def- fendoit lesdictes fleurs des embrase- mens du soleil. En ce lieu jadis repai- roient les neuf Muses pour la beau- té du lieu, qui estoit environné & clos tout autour d'une forte haye, & sie- ges à l'environ faict de glebes verdes eslevées dessus la terre environ pied & demy, ausquels elles se souloient asseoir. Mais depuis qu'elles se furent reti- La bataille [29v] retirées au ciel y estoit venu habiter Rodilardus & son peuple, qui trou- verent le lieu vague & abandonné. Donques apres que les martiaux rats furent tous venus, & qu'ils eurent entendu la mort de Musoleardus le filz à leur roy: Dieux qu'ils devin- drent marris & esperdus: mais qui en fut dolent & courroucé, c'estoit Rodilardus, auquel la chose tou- choit de plus pres si qu'à peu s'en fail lit qu'il ne s'occist de douleur & marrisson. Ses grands conseillers a- voient assés affaire à le consoler, mais ils ne perdoient que leurs peines. Car quand il luy venoit en memoire la mort de son cher fils si indigné il ne se pouvoit apaiser (Ha dist-il) mes sei gneurs vous avez aujourd'huy per- du celuy qui vous devoit gouverner apres ma mort, & moy le desiré ba- ston de ma vieillesse. Et à lors Rodi- lardus 30 des Rats & Grenoilles. lardus leur va de point en point de- clarer comment Croacus roy des grenoilles avoit mis à mort sans rai- son son cher fils Musoleardus. Cha- cun des Rats commença à trembler d'ire & courroux en gemissant, non sans menacer venger aigrement la honte faite à leur roy. Rodilardus tout tressuant de maltalent, & cour- roux va dire de rechef. Citoiens mes bons amys, qui est celuy de vous qui ait veu si cruelles & diverses mors, que celle de mes enfans ? Ne suis-je pas bien malheureux & infortuné ? Cer tainement je vis outre le gré des dieux impitoyables, & de la chaste Miner ve: ou bien je crois que les infaustes destinées veulent ainsi, ou que nous portons les pechez de nos anciens peres. Moy miserable j'ay eu de ma femme trois enfans, desquels estoit le premier le beau Fabur successeur de La bataille [30v] de ma vieillesse, lequel comme savez, avons ploré long temps: apres qu'il fut par l'horrible chat devoré en un grenier à bled: l'autre de mes enfans nommé Pardule, qui habitoit les vil- les, en ses premiers ans fut prins cruellement à la trape. Helas helas, maintenant nous est osté celuy, qui estoit la derniere esperance de nostre regne qui vous devoit tous gouver- ner apres mon deces. Croacus la Gre- noille monstre enuieux aux dieux là miserablement occis & noyé. Sei- gneurs citoiens combien que nous craignons les assaux des hommes, les assaux d'Antigone Idée, les Milans, Ascalaphus, qui ne fait que gemir, & plaindre, les menaces des tristres chats & les playes des dragons: tou- tefois nous avons la victoire sur les Grenoilles. Parquoy seigneurs je vous prie avec moy despriser les ob- scenes 31 des Rats & Grenoilles. scenes ondes. Ha certes il faut mou- voir dure & immortelle guerre con tre ce peuple quereleux & gemissant sans cesse. Vous voyez que nous a- vons assez dequoy aux dieux gra- ces. Armes, boucliers cuirasses, heau mes, lances, dards, & espées ne nous fauldront. Prenez coeurs citoiens, car les grenoilles peuple aquatique & emolif par l'humidité des eaus en icelles latitant en toute lascivité ne pourront resister contre nous qui ha- bitons continuellement les hauts arbres & montagnes, endurcis par labeurs, & frequens exercices, que faisons à la chasse pour substanter nostre humaine vie. Je vous pro- mets que les profondes eaus ne les garantiront point, que ne les met- tons à cruels tormens.

Com- La bataille [31v]

Comment la Royne Glandipha- ge feit merveilleux dueil pour la mort de son fils Musoleardus. Chapitre 6.

LA multitude des Rats furent fort animez des plaintes du roy Ro- dilardus, plus qu'on ne pourroit croi- re: parquoy incontinent commen- cerent d'apareiller leurs harnois pour faire la guerre aux Grenoilles. Ce pendant voicy venir la desolée roy- ne Glandiphage, laquelle suyvoient grand multitude de damoiselles tou tes vestues de noir, en signe de dueil plorans & gemissans, si que cestoit droite pitié à voir. Quand la povre Royne fut venue jusques devant son seigneur le roy Rodilardus, d'an- goisse jetta un douloureux cry, se laissant tomber à la renverse pasmée, Dont 32 des Rats & Grenoilles. Dont grand pitié & melencolie en print le roy Rodilardus, & tous ses barons. Apres que la Royne Glan- diphage eust esté longue espace en pasmoison, elle se leva à laide de ses damoiselles & encores jetta un grand soupir tiré du profond de son affligé estomach. Car elle ne pouvoit dire un seul mot pour l'extreme douleur qu'elle sentoit en son coeur. Mais le roy Rodilardus print la parole plo- rant, & dist ces vers, que le roy Priam disoit à Hecuba sa femme, Ha Glan diphage douce amye certes mort est vostre doux enfant.

C'estoit le soulas de nostre vie, Et c'est nostre dueil maintenant Or estoit-il le plus plaisant. Le plus parfait & le plus sage Le plus preux & le plus puissant Qui oncques vesquit de son aage. Las mon coeur ne peut endurer Qu'il La bataille [32v] Qu'il s'est party d'entre nos bras Puis qu'il le nous convient laisser, Bien sommes privez de soulas Las Royne, las trop je suis las Trop suis dolent, & trop courcé Certes la bouche ne dit pas Le mal, dont mon cœur est blecé.

Glandiphage la triste Royne oyant son mary ainsi lamenter renouvella son dueil, si grand que c'estoit mer- veille, comme elle ne mouroit illec, ses damoiselles ne la pouvoient te- nir qu'elle ne se pasma plus de cent fois. A chef de piece dist.

Ha dieux, que mon coeur a de peine, De voir mon fils, que tant j'aymoie Mort & noyé, je suis certaine Que jamais n'auré au coeur joye Helas helas, & je vouldrois Que la mort me vint engloutir Car certes delivrée serois D'un grief mal, qu'il me faut sentir Las 33 des Rats & Grenoilles. Las pourquoy vous ay-je porté Mon doux amy dedans mes flans Las pourquoy vous ay-je alaicté Et nourry en voz premier ans ? Hauts dieux, qui estes tous puissans Vueillez moy envoyer la mort Car mes desplaisirs sont si grans Que je ne puis avoir confort, Je puis bien dire que tousjours Me faut estre desconfortée. Las que j'auray de divers jours Et mainte mauvaise nuictée, Helas ma fille bien aimée Caseophage, quand le saurez, Vous serez en tel dueil boutée Que je scay bien que vous mourrez. Ha Croacus bien pouvez dire Que vous mourrez à ce coup cy, Car nul ne scauroit contredire Puis qu'avez tué mon fils ainsi. Or est bien doublé mon soucy Et ma douleur renouvellée, e plus La bataille [33v] Plus ne puis demourer icy Car il me convient choir pasmée.

Le roy Rodilardus eust grand peur que la royne ne mourust, Parquoy incontinent la feit prendre par ses femmes & la porter en sa chambre. Les chambrieres feirent le comman dement du roy, & sans arrester prin drent la royne, laquelle gisoit enco- res pasmée, & l'osterent de la presen ce du roy, & la porterent en sa cham- bre, ou elles la coucherent en son lit, le mieux qu'elles peurent. Le palais du Roy estoit si plain de si grand bruit clameurs & crys, que l'un n'y entendoit pas l'autre, chacun desire venger la honte faicte au Roy: & faire la guerre contre les Grenoil- les, lesquelles ils n'asseurent que de la mort.

34 des Rats & Grenoilles.

Comment l'on apporta le corps de Musoleardus à son pere qui puis le feit inhumer solennellement. Chap. 7.

CEpendant que les seigneurs rats estoient au pres de leur roy pour le cuyder consoler nouvelles vin- drent qu'on apportoit le corps de Musoleardus. Alors le roy issit de son palais avec ses gens au devant du corps plorant & gemissant abondam- ment. Encores quand il le veit, il ne fut en son pouvoir soy abstenir pas- mer de grand douleur. Mais ceux qui apportoient Musoleardus, passe- rent outre sans soy arrester, devant la tombe & sepulchre qu'on avoit appareillé. Apres qu'ils l'eurent re- posé sur l'herbe verde, Le roy Rodi- lardus feit venir les prebstres de leur loy, & par eux feit celebrer son ob- e 2 seque La bataille [34v] seque, qui fut tel. Premierement les damoiselles rates prindrent le corps & le laverent aux ondes du ruisseau yssant d'une limpide fontaine. Puis l'enveloperent de fraiches fueilles de mauves bien & proprement, puis le baillerent ausdits prebstres pour l'inhumer comme ils avoient de cou stume. Or y avoit certains rats mai- stres tailleurs de sepulchres qui eri gerent sur terre un grand monceau de glebes, lesquelles ils avoient or- nées & decorées par dessus en ma- niere d'arc funebre, de rameaux fueillus & verds, au mieux que pos- sible estoit & selon leur mode. Car le roy Rodilardus avoit commandé que la sepulture de son fils surmon- ta en magnificence le sepulchre de la Royne Artemisia, qui est l'une des sept merveilles du monde. Donques fut mis entre les mains des prebstres rats 35 des Rats & Grenoilles. rats le corps de Musoleardus, lequel par eux fut jetté en un grand feu, en peu d'heure ars & mis en cendres, en- semble furent occis & bruslé deux cens povres & miserables compa- gnons Grenoilles, apres ce lesdits prebstres mirent toutes les despouil- les dudit Musoleardus au feu com- me robbes harnois, & autres choses qu'il avoit possedées en sa vie. Ce pen dant feirent trois tours les parens à l'environ du feu criant, & plorant fort piteusement & vuidant au feu sur le corps plusieurs pots de lait, qu'ils avoient desrobez aux povres labou reurs des champs. Grandes estoient les lamentations de Rodilardus pour la mort de son fils. Mais encores plus celles de la royne Glandiphage la- quelle ainsi se desoloit.

Beau fils, beau fils bien je vouldrois Ou avec toy peusse mourir c 3 Car La bataille [35v] Car ton corps, & le mien seroys D'une mesme tombe couvrir Or estois tu tout le confort Et le soulas de ma vieillesse Helas maintenant te voy mort Au temps de ta tendre jeunesse Beau filz le dieu Mercure te convoie Et doint aux autres plus grant joye De leurs hoirs que je n'ay des miens Car je les pers quand je cuidoye Avoir soulas de leurs corps gents.

Longuement demena son dueil la royne Glandiphage sans se pouvoir r'apaiser. D'autre costé Caseophage soeur de Musoleardus combien que par la tendreur de son aage elle ne peut sentir en son jeune coeur amer- tume & tristesse neantmoins ploroit abondamment, & disoit ainsi.

Helas mon frere Musoleardus Or est vostre beauté perdue Et sont vos yeux tous fondus Et 36 des Rats & Grenoilles. Et vostre couleur bien descheue. Las d'angoisse mon coeur tressue Quand vous estes maintenant mort J'ay toute ma joye perdue, Je ne scauroie prendre confort Certes de mes freres qui sont morts Ay esté marrye & dolente Mais ce n'estoit riens de leurs corps Envers vostre beauté plaisante. Helas quel dueil, quel deplaisance Or suis-je seule maintenant, Voicy une pitoiable dance, Ou nous allons tous suyvant.

Les assistans furent de plus fort es- meus a doleur, oyes les complaintes de la jeune Caseophage. Puis les preb- stres cueillerent les cendres du tres- passé & avec grandes cerimonies les mirent au tombeau sur lequel ils escri- verent. Cy gist Musoleardus fils du riche & puissant roy des Rats Rodi- lardus lequel fut mis à mort trahitreu c 4 sement La bataille [36v] sement par Croacus roy des grenoilles.

Comment le roy Rodilardus insti- tua les jeux en la memoire de son fils Musoleardus. Chapitre. 8.

VOyant les grans conseilliers du roy Rodilardus, qui ne se povoit consoler pour son fils trespassé, vin- drent ensemble vers luy, auquel ilz dirent que ce n'estoit pas honneur à un tel Prince ainsi soy desoler, & la- menter, veu mesmement que par pleurs il ne pourroit revocquer à vie son fils: & qu'il devoit penser d'en ven- ger la mort contre le meurdrier. Lors le roy considera qu'ils luy disoient ve rité, parquoy cesserent ses larmes, ce pendant on dressa les tables pour dis ner, car la viande estoit preste & apa- reillée. Le roy sans long propos s'assit & ses gens apres chacun en son ordre, mais 37 des Rats & Grenoilles. mais la Royne vestue de noir en si- gne de dueil, fut assise devant son sei gneur. A ce disner ne furent servis d'autre mets sinon de la chair rostie des Grenoilles, lesquelles estoient du sacrifice fait à l'obseque funebre de Musoleardus, dont faut conside- rer qu'ilz en mengerent tous de bon appetit: car aussi elles estoient fort savoureuses, & cuittes bien a point. Des propos qu'ils tindrent je ne vous en diray riens, sinon que durant le disner, d'autre chose ne fut parlé que des luculentes vertus du trespasse, non sans grans regrets. Les tables levées Rodilardus qui n'avoit enco res satisfait à ses douleurs, feit assem bler tous ses gens autour de soy, aus quels il va ainsi dire. Mes amis vous savez tous en general l'injure qui nous ha esté faite par les Grenoilles en la personne de nostre aimé fils Mu- La bataille [37v] Musoleardus, duquel nous avons si grand pitié que bonnement ne nous pouvons abstenir de gemir & plain- dre: & à ce n'y vois autre remede si- non qu'en disnant j'ay excogité une chose, pour aucun peu nous resjouyr. C'est d'instituer certains jeux en la commemoration de mondit fils, les- quels chacun an nous celebrerons, & nos nepveux qui regneront apres nous. Donques seigneurs deliberez vous chacun endroit soy pour estre à la feste. Mais à fin que vous sachez que vous aurez de faire, je vous veux icy succintement declarer l'ordre qui y sera tenu. Premierement je veux que les jeunes bacheliers rats conten- dent entre eux qui excellera à la course Et pource au victorieux sera donné un gras fromage, & un chapeau fait & ordonné d'espis de froment. Puis la course faite, je veux qu'il soit fait 38 des Rats & Grenoilles. fait une luyte, & au victorieux sera baillé une cuirasse faite d'escailles de febves noircies & endurcies à la cha leur du Soleil, avec un heaume d'es- calle de noix. Tiercement sera esta- bly le jeu de l'escrime, qui ce fait à belles dens, & au victorieux sera don- né cent limaces, ayant les cornes aor nées d'herbe verde entremeslée de florettes, avec ce, la meilleure espée qui sera trouvée en ce pays, & le bou clier de mesmes. Ouyes les ordon- nances de la feste, chacun se departit pour venir au jour assigné. Eux don- ques revenus, Rodilardus feit faire des lices en la praerie, le long de la fo rest, esquelles apres disner entrerent les jeunes rats qui devoient commen- cer la feste. Mais gueres ne sejourne rent illec que les heraux vont crier à haute voix tous ensemble, despla- cez enfans. Alors eussiez veu cou- rir La bataille [38v] rir ces jeunes rats de si grande roideur & gayeté, qu'ils sembloient plustost voler qu'aller, toutefois Ciceret pre cedoit tous les autres: car onques vent ne se meust si tost. Apres luy venoit, mais de bien loin, le jeune Icris, apres Icris venoit de grand roi deur Cullo, apres Cullo couroit Ru pin, lequel estoit suivy de Feracase, acompaigné du hardy Philialis. Desja les compagnons aprochoient fort les mectes de leurs course, & ne savoit on qui demourroit victorieux: car lors qu'on cuydoit, que Ciceret, ou Cullo estoient superieurs, en un in- stant estoient outrepassez de leurs compagnons. Combien que Cice- ret le vaillant rat eust eu l'honneur: mais fortune qui ha envie, suyuant sa coustume, sur celuy qui est pro- chain de son bon heur, feit que Phi- lialis alla tomber par terre au piedz de 39 des Rats & Grenoilles. de Ciceret, dont luy convint cheoir mout rudement apres. Et ce pendant le subtil Feracase outrepassa ses com- pagnons, & demeura victorieux. Adonques Rodilardus le feit rame- ner en grand triomphe & honneur colaudant sa vertu & legereté le cou ronna devant tous, & obtint le fro- mage gras. Apres le delivrement du pris de la course, vont saillir en place les lecteurs. Le puissant Coras de mauritanie fut le premier qui descen- dit en l'areine, apres luy va entrer l'a gile & subtil Hydrus, qui n'estoit pas si puissant de membres que Co- ras, mais il estoit plus dextre & duit à la luyte. L'assaut des deux preux champions fut merveilleux, mais en fin convint à Coras baiser la terre malgré soy. Dont furent esmerveil- lez les assistans, mesmement le Roy Rodilardus. Coras abbatu survint Noi- La bataille [39v] Noiraut l'estiopien, qui vint sans sa- luer Hydrus, mais il luy convint par ce plustost tenir compagnie à Coras Apres Noiraut (pour le faire court) l'un apres l'autre furent versez par ledit Hydrus. Metos l'affrican, To- res d'Apulie, Archadas de Crete, Oaxides d'Arges, Rubican d'Athe nes, Margaris d'Escosse, & plusieurs autres. Tant qu'à bon droit eust le pris le vaillant luyteur Hydrus, au- quel fut delivré la cuirasse & le heau me d'escalle de noix. Merveilleuses & fortes avoient esté les luytes, & y prindrent grand soulas les regardans, il ne restoit sinon que les gladiateurs commençassent à leur tour. Alors se vint presenter Dangius l'Anglois, en faisant monstres de ses amples & robustes espaules, de la roideur de ses rains, de ses cuisses, & de ses bras: lesquels il escout en lair, en disant s'il y 40 des Rats & Grenoilles. y avoit personne qui voulut riens di- re: mais tant ne seut-il dire & provo quer qu'aucun se meist en place: dont estoit à merveilles fier & orgueil- leux Dangius l'Anglois, auquel sans coup ferir vouloit delivrer le pris le juste Rodilardus, quand un rat de la compagnée des vieilles legions nom- mé Maupin de Scytie, ayant honte de la pusilanimité des jeunes gens- darmes, & despit de l'Anglois: s'ap- pareilla. Lors ne firent long sejour les combatans, ains commencerent à fraper l'un sur l'autre a bonnes dentz & à bonnes griffes, combien qu'au premier assaut Dangius sembloit estre le plus fort: mais apres que les vieux nerfs & veines furent eschau fez au corps de Maupin, croiez qu'il commença à courir sur Dangius en telle fureur qu'en peu d'heure il l'eust tout deschiré, & ne savoit faire au- tre La bataille [40v] tre chose Dangius que fuyr aux coups Quoy voyant Rodilardus qui ne vouloit la feste estre troublée par la mort d'aucun, feit cesser la bataille: puis à grand honneur & gloire feit delivrer le pris au tresfort Maupin. La feste passée convoqua tous ses barons le puissant Rodilardus, aux- quels il dit ainsi. Seigneurs qui estes cy presens, je ne vous saurois assez remercier de l'honneur qu'il vous ha pleu me faire, mais bien vous dis que vos jeux m'ont esté fort agreables & plaisans. La raison est que j'ay con- sideré, & veu apertement tant de prouesses en vos corps, que je vous juge estre assez puissans pour nous venger de Croacus & ses complices qui ont occis mon fils. Parquoy sei- gneurs je vous prie que chacun re- tourne en son logis pour revenir de- main prest & en bon ordre pour cou- rir 41 des Rats & Grenoilles. rir sur nos ennemys. Adonques les Rats joyeux se despartirent tous, & se retira chascun jusques au l'ende- main.

Comment Rodilardus roy des rats, feit apareiller ses gens, pour mou- voir guerre aux Grenoilles. Chapitre 9.

LE jour venu, en peu d'heure de- vant le palays du roy Rodilardus furent assemblés bien vingt mil com- batans, tant Rats, que Souris gents bien experts à la guerre, & aux ar- mes duicte: lesquels apres qu'ils fu- rent tous enroolez par le comman- dement du roy commencerent à soy armer. Premierement ils mirent en leurs testes en lieu de heaumes co- quilles de noix bien dures & asserées: & vestirent cuirasses faites de pelleu- res de febves, pour la seureté de leurs f rains. La bataille [41v] rains. Leurs espieux & lances furent faictes de chaulme, qu'ils prindrent sur les prochaines maisons, les espées estoient d'une herbe appellée glaus, les targes & escus estoient de corne de lanterne. Mais le roy magnanime Ro dilardus endossa un hauberion de grand valeur fait de la peau d'un hor- rible chat: lequel chat en son vivant avoit esté garde, & secretain du tem ple de la Deesse Pallas. Son office e- stoit d'expulser hors les Rats, qui y faisoient milles outrages, mais bien souvent il en mettoit à mort plu- sieurs, quand ils entroient au temple sans son congé, pour lescher les sa- crées huilles des lampes. La bonne déesse apres que sondit secretain fut decedé, craignant estre notée d'ingra- titude de n'avoir fait l'honneur deu à son ministre, feit pendre la peau de luy au plus pres de son autel, en re- mem- 42 des Rats & Grenoilles. membrance de son feal service. Mais n'agueres celle peau le preux & vail lant catel l'un des fors capitaines que le roy Rodilardus eust: avoit secre- tement conquise: & en signe de vi- ctoire & trophée l'avoit pendue à un chesne au devant de l'entrée du palays de Rodilardus. Estant donques si bien armé Rodilardus, fit soubdain ouvrir les portes de sa cité, & yssit au champs escumant de fine fureur, & raige. Et vous dis qu'il n'y avoit si hardy de son peuple, qui l'osa regar- der à plain au visage, tant estoit ter- rible & fier. Aussi avoit il chargé à ces espaules un bouclier si pesant, que cent autres Rats n'eussent peu por- ter, qu'à moult grand peine.

Fin du premier livre d'Home- re, de la bataille des Rats & Grenoilles.

f 2LE La bataille [42v]

LE SECOND LIVRE d'Homere, de l'horrible & espoventable bataille des Rats & Gre- noilles.

Comment Rodilardus roy des Rats feit denoncer la guerre aux Gre- noilles. Chapitre 1.

EN ceste partie dist l'histoire que Rodilardus estoit le plus riche, le plus puissant, le plus valeureux, & loyal d'entre tous les autres Rats de son temps. Parquoy à l'exemple du grand roy Alexandre, lequel con- quist en plain champ de bataille les roys de Perse, & d'Inde ne voulut opprimer ses ennemys les Grenoil- les sans les premierement deffier: com bien que plusieurs de ses gens luy con seil- 43 des Rats & Grenoilles. seillassent le contraire. Mais en brief- ves paroles leur feit telle responce, c'est qu'il n'estoit celuy qui vouloit desrober la victoire. Parquoy incon tinent appella Ciceret, auquel il en- chargea denoncer guerre mortelle au roy grenoille Croacus, & à tou- tes les autres Grenoilles habitantes les eaus generalement. Ciceret qui ne desiroit autre chose, sinon qu'il se peut trouver en lieu de venger la mort de son bon seigneur, & maistre Musoleardus, ne feit long sejour, ains droit se mit en voye & feist tant qu'en moins de deux jours il parvint au Royaume palustre du roy Croa- cus, duquel s'enquist diligemment ou il le pourroit trouver. Or estoit Croacus qui ne pensoit à la guerre future aupres des rivages & sur les fins de son royaume en une ville, qu'il avoit fait construire nouvellement f 3 for- La bataille [43v] forte à merveilles, & de grand deffen- ce, soy deduisant avec planté de ses gens. Quand Ciceret fut venu en la presence du roy Croacus, il luy fit la reverence comme à tel roy appa- tenoit, puis dist Roy Croacus vers toy m'envoye l'empereur des boys & forest Rodilardus, & conte palla tin des larges champagnes puissant, & riche de peuple, & avoir: lequel te mande par moy qui suis de ses barons que luy viennes amender à sa vo- lonté & de ses conseillers la mort de son cher fils Musoleardus, par toy recentement occis en trahison: ou si- non mondit seigneur m'a comman- dé signifier à toy & à ton peuple guer- re irreconciliable, & mortelle. Par- quoy roy Croacus conseille toy qu'el le responce tu me feras maintenant. Croacus oyant si superbe mande- ment commence subitement à enfler de beau 44 des Rats & Grenoilles. beau despit & la couleur luy monte au visage. Puis irément dit plusieurs grands outrages à Ciceret, luy com- mandant qu'il eust à vuider sa court, autrement qu'il luy prendroit mal d'avoir apporté telles nouvelles. Pour ces menaces ne laissa Ciceret accomplir ce dont il avoit la charge. Dieux, dist-il, lesquels avez ce peu- ple gemissant, & quereleux en gar- de, nous vous prions & requerons que vous delaissez les estangs & ce peu- ple enuieuxenvieux, leurs lieux leurs temples, leurs sacrifices, & leurs maisons & cités, allez vous en sans eux, & en- voyez à ce peuple doubte, peur, & oblivion, & apres ce venez vous en en nos royaumes, & ayez plus ag- greables noz lieux, noz sacrifices, & nos villes, & à moy & à mes com- paignons soyez ducs & gouver- neurs, & si ainsi faictes je vous pro- f 4 mets La bataille [44v] metz edifier temples, esquels serez adorez & honorez. Quand Ciceret eust dit ces mots, il feit sacrifice aux dieux, puis dist de rechef, Dieux Mars, & Pallas je vous supplie que celle generation des grenoilles, & leurs pays troublés de fuite, de crain te, & terreur, ensemble tous ceux qui leurs seront aydans & qui porteront armes contre nous, que celle armée, ces ennemys, leurs citez, & laboura- ges, & tous les habitans, destruisez &. mettez à mort, & l'exercice des ennemys, leurs terres de ceux que j'entends, leurs habitations, & re- gions, vieilz & jeunes tenez pour maudites. Je les vous sacrifie & voue par celles Loix, que tous ennemys ont acoustumé estre voués, pour ma foy envers vous pour le devoir de mon office, pour les exercices des bel- liqueurs Rats & legions, affin que moy, 45 des Rats & Grenoilles. moy, ma foy, nostre empire, nos le- gions & nostre exercice, qui est assem- blée pour ces choses, laissez aller en seureté, apres qu'il eust ainsi invo- qué les dieux, lança au millieu de ces ennemys, lesquels estoient innume- rables, un javelot en signe de guerre mortelle & exiciale: mais ledit jave- lot combien que par sa legereté de- meura sur l'eau flottant çà & là, neant- moins il rendit un merveilleux son, duquel n'eurent moindre fraieur, que quand Jupiter leur jetta un trabs pour leur Roy, mesmement pource qu'el- les congneurent la guerre estre de- noncée sans respit: & le plus tost que possible fut, s'allerent musser es plus profondeprofondes, obscures & limeuse ca- vernes du lac. Quoy voyant Croa- cus leur roy cuyda tout vif enrager. O grenoilles (dit-il, monstrant ses lar ges espaules dorées, & son ventre ar- gen- La bataille [45v] genté en eslevant sa verde teste sur ondes) paoureuses & craintives plus que dains, qu'ellequelle chose vous espoven te ? pourquoy fuiez vous ? Lors tou- tes les grenoilles d'une voix vont re- spondre. Sire ne voyez vous pas com- ment Rodilardus roy des Rats nous á fait denoncer la guerre, pource que vous avés tué son fils Musoleardus. Ha respond Croacus folles vous estes esbahyes de peu de chose. Cà que l'on m'apporte ce javelot dont avez si grand peur, les Grenoilles combien que le roy eust commandé apporter le javelot mortel toutesfois ne l'o- soient approcher: mais estoient au- tour crians & brayans de loing com me enragées: car nulle d'entre elles n'eust osé y mettre la main, & ainsi comme les corneilles en la forest quand elles voient l'esprevier sur quelque hault & precipitant rocher tenant au 46 des Rats & Grenoilles. au bec sa proye: l'esprevier n'en tient point de compte, mais quand il se meust de son lieu, subitement s'en- fuyent devant luy comme vent: ain- si les grenoilles fuyoient le dard soy mouvant sur les undes çà & là, par l'impulsion d'un petit vent, qui de- dans l'estang doucement soufloit.

Comment les Grenoilles apporte- rent le javelot, lequel avoit esté rué dedans les eaus par le heraut du Roy Rodilardus en signe de guerre, au Roy Croacus. Et du conseil d'icelles touchant la guerre. Chapitre. 2.

Longuement furent les grenoilles à l'environ du javelot: car à la veri- té dire aucunes d'elles n'estoit si har- die d'y toucher, fors une qui avoir nom La bataille [46v] nom Corot, lequel fut depuis occis en la grand bataille par les furieuses mains du fort Rodilardus. Corot donques appercevant que celuy ja- velot estoit de nul pouvoir, & le- quel facilement se mouvoit par le souffler d'un petit vent, va dire. Com- paignons qu'elle est nostre folie ? Nous fuyons & avons peur d'un glai ve, qui n'a aucune puissance & force de nous nuyre ? Voyez, le vent le fait floter çà & là à son vouloir: parquoy vous tous acourés avec moy, mour- rons nous ainsi aux terres de noz an ciens Peres ? Ha certes nous pren- drons le Rat & ses armes plaines de menaces. Les Grenoilles feirent lors une sortie sur le javelot, lequel prins trainerent avecques mervel- leux bruit & noise au roy Croacus, incontinent vous eussiez veu tant de peuple nageant à courir & emplir les 47 des Rats & Grenoilles. les palays de Croacus si que les grans conseillers & autres n'avoient lieu pour soy mesmes. Apres que tous fu rent assemblés, Croacus monta en son siege imperial, & va soy enflant d'orgueil, commencer ainsi à dire. Seigneurs avez vous veu en quel orgueil & pompe sont montez les Rats nos anciens ennemys, en quelle envie, mesmement avant-hier celuy temeraire qui á geu la dehors à l'envers mort estendu, est venu trou bler noz eaus, pensant nous expul- ser de nos sieges, & estre fait seigneur de nos pays: mais vous avez veu que par mon industrie prudence & vail- lance, je luy en ay clos le passage. Ce n'estoit à moy à qui il se failloit vanter & jacter je ne scay quels li- gnages & puissances. Ores son pere nous menace soliciter par dures guer- res, mesmement desja il á envoyé ses fe La bataille [47v] feciaux vers nous, qui ont lances & cruels javelots: voiez les icy. Alors Croacus leur montre le mortel dard Ne faut demander si chacun des gre noilles fut esbahi endroit soy, & s'il sourdist grande tremeur entre eux: vous n'eussiez pas ouy dieu tonner tant estoit grand le tumulte qui re- tentissoit parmy les ondes jusques au prochains rochers. Plusieurs fu- rent illec, qui blasmoient le Roy d'a voir sans conseil rompue & violée l'amitié des Rats, peuple si puissant & valeureux aux armes & ausquels ils ne pourroient durer longuement ce leur est bien advis: & disoient qu'à bon droit Rodilardus entreprenoit la guerre comme pour venger la mort de son fils, pour laquelle mort enco- res leur conviendra endurer maintes peines & travaux: dont encores con- viendroit mourir cent milles Gre- noil 48 des Rats & Grenoilles. noilles, encores disoient-ils que le Roy estoit mal conseillé, de vouloir ainsi en personne essayer la fortune de la guerre, & aller à tout son effort contre ses ennemis. Ainsi que cha- cun opinoit ce que luy sembloit pour le plus expedient, se va lever Niso- res l'une desdictes Grenoilles estant de l'estroit conseil de Croacus, & le- quel avoit grand credit en court, tant par ses vertus & richesses, que pour l'art militaire, auquel il estoit le plus expert, persuadant à Croacus qu'il se gardast bien de mettre en ha sart son royaume qu'il pouvoit en- cores preserver sain & entier, mais qu'il envoyast contre son ennemy l'un de ses capitaines, qu'il estime- roit estre digne de conduire son ar- mée, à laquelle expedition il jugoit que cent mille souldats debvroient suffire. Quand à soy, il s'offroit, à fin que La bataille [48v] que l'on adjoutast plus de foy à ses dits, en prendre la charge, si bon sem bloit au roy, & qu'il en feroit son de- voir comme tenu. L'opinion de Ni- sores esmeut fort les courages des assistans, de sorte qu'il crioient tous que l'on procedast en ensuyvant le bon conseil du sage Nisores. Mais les plus prochains amys de Croacus, qui estoient jeunes Grenoilles, de leur nature hastives & inconstantes à choses nouvelles, furent d'autre opi nion, laquelle sembloit avoir plus de dignité, & outre donnerent suspe- ction à Croacus que Nisores estoit trahitre, & qu'il n'avoit demandé la conduite de la guerre sinon qu'il peut mieux à son aise trahir l'exercice, & le vendre à Rodilardus. Nisores au contraire estrangement iré repro- choit leur couardise & pusilanimi- té. Parquoy il advint que le Roy Croa- 49 des Rats & Grenoilles. Croacus fut indigné outre mesure contre luy: car sans considerer à ce qu'il faisoit le feit mettre à mort in- continent. Apres que Nisores fut ain si occis. Croacus au mieux qu'il luy fut possible se va excusé disant, & jurant par tous ses Dieux, & par la profondité des estangs qu'il estoit de la mort de Musoleardus le rat in- nocent: & que celuy estoit cause de sa mort luy mesmes: car dit-il, il á pre sumé trop follement occuper nos royaumes & nager parmy nos estancs Croyez seigneurs qu'il m'eust occis s'il eust peu, & si je ne me feusse plon- gé au fond de l'eau. Donques sei- gneurs si son outrecuidance l'a noyé en doibs-je estre reputé coulpable ? De- liberez vous citoiens, car moy-mes- mes veux aller en personne contre mes ennemis, pour leur monstrer que nous avons encores assez force pour g resi La bataille [49v] resister à leurs entreprises. De rechef combien que la mort de Nisores le sage Grenoille, qui avoit donné si bon conseil à leur seigneur, fut de- vant leurs yeux, neantmoins se feit grand murmure & tempeste en la sale du consistoire. Car les uns desi- roient la guerre, les autres disoient les armes du fort & puissant roy Ro dilardus & des autres Rats estre à craindre: semblablement les evene- mens de la guerre estre doubteux, & que plus-tost on debvoit appai- ser Rodilardus, en luy donnant or, & argent, & admender la mort de son fils Musoleardus. Mais le Roy Croacus ne voulut à ce condescen- dre. De fait feit pendre & estrangler par leurs gorges six de ses plus feaux conseillers, qui luy conseilloient son proffit. Seigneurs dit Croacus, s'il est ainsi que nous ayons paour d'u- ne 50 des Rats & Grenoilles. ne gent rurale & des armes de peti- tes bestes, desquels esperés vous la victoire ? Sera-ce contre les timides Lesardes, & les Limaces tant odieu ses aux Dieux ? ou contre les Cygal- les.

Comment le Roy Croacus feit grand amast de gensdarmes pour soy de- fendre à l'encontre du Roy des Rats, & de l'origine & naissance des Grenoilles. Chap. 3.

Croacus poursuyvant son orai- son dit, citoiens avez vous ou- blié de quel sang vous estes extraits: doubtez vous les peuples champe- stres & ruraux ? doubtez vous si vile assemblée comme celle des rats ? Mais qui est celui qui me pourra con- g 3 te- La bataille [50v] tester au milieu de mes eaus, au mi- lieu de mes regnes, au milieu de vous tous qui avez les corps assez puissans & fusse pour resister contre cent mil- le legions de rats ? Donques citoiens si vous avez bon coeur les vilains rats me expulseront-ils malgré vous de mes anciens sieges ? Ha certes non fe ront moy vivant, ja n' urontauront-ils pou voir sur nous. Et s'ils veulent donner la bataille en terre ferme, & qu'ils nous viennent assaillir, il nous tour- neroit à grande honte & reproche à tousjours, si nous attendions qu'ils vinssent à nous. Ils seront receus à la pointe de l'espée. Parquoy sei- gneurs citoiens je vous prie tous en general que riens ne doubtez: car les dieux immortels nous seront se- courables je le say bien, & de toute leur puissance deffendront nous & nos royaumes: desja nostre mere la deesse 51 des Rats & Grenoilles. deesse Cibeles nous ha envoyé son eschancon qui de par elle nous ha dit que seurement la victoire est en nos mains: & encores avez paour des rats qui ne sont que droits vilains lar rons ruricoles: desquels avec cela ge neration est incertaine. Mais nous autres sommes engendrées de divi- ne semence, voire plus noble que nulle des autres dieux aquatiques. Car un jour (dix mille olympiades sont passées) que nostre mere la dees se Cibeles se baignoit en ce lac, estant amoureuse d'un dieu qui y repairoit On dit que de leur semence tomba quelque portion: laquelle pour au- tant qu'elle estoit tepide et chaude se coagula avec le lymon de l'estangsestang, & ainsi d'icelle semence furent pro- duits nos premiers parens, desquels apres sommes tous descendus & nais: & sommes depuis si augmentez que g 3 nous La bataille [51v] nous nous trouvons assez forts pour resister aux perverses malignes, & envieuses entreprises des Rats nos ennemis rustiques. Ne vous excu- sez que n'avez point de harnois, es- pées, lances, & espieux à foison, car je vous en fourniray assez, ne reste autre chose sinon que preniez coeur & hardiesse. Il me semble que vous avez bons corps & durables à la guer re, donques je serois par trop deceu si les courages y deffailloient. Suy- vez moy grenoilles, en terre ferme sur nos rivages, & la attendons nos ennemis, lesquels je tiens la pour vaincus & deffaits. Le roy Croacus ayant mis fin à son oraison saulta le- gerement hors de l'eau, sur les riva- ges, enhortant ses capitaines à ainsi faire, & ausquels il commanda sans arrester prendre leurs armes. Le me- nu peuple des grenoilles, qui ha de cou 52 des Rats & Grenoilles. coustume suyure quelzconques au theurs de nouvelles choses & sedi- tions, sans long propos s'appareille d'armures, & de bastons. Mais le vaillant & chevaleureux Corot fut le premier, armé fort gaillardement de belles fueilles de malves, ses cuis- ses recurvées estoient couvertes de bettes verdoyantes, il mit en sa teste l'escaille d'un escargot. Apres qu'il fut bien accoustré l'espée au costé, il leve de terre sa lance fort roide & pesante, laquelle estoit de jonc. Le second qui s'y trouva armé des pre- miers avec le preux Corot, ce fut Eradus, apres s'arma le vieillard Cra con, qui nagueres avoit vaincu en champ de bataille (c'est à dire qui mieux crieroit de leurs voix enrou- ées) le puissant Alorche. Apres vin- drent l'ancien gendarme Lerdas, & le verd chevalier nommé Corodes, g 4 avec La bataille [52v] avec avec son feal amy & compagnon d'armes Corbo l'Ethiopien, Sylas & Cocas, enfans du riche Cerbon, lesquels estoient pompeusement ar- mez, & les faisoit bon voir: aussi ils estoient seigneurs du plantureux fleuve Anien, Moloc n'y faillit pas, qui estoit futur gendre du roy Tho rax, si les fatales destinées l'eussent laissé jouyr de ses amours. Eropilus qui avoit autrefois en sa jeunesse desprisé les furieux Cancres venoit apres ledit Molorc. Felas à tout sa grand queue. Jopes armé d'une ter- rible creste, & autres grenoilles: des- quelles le roy Croacus ne savoit les noms, encores moins le nombre, com- parurent tous bien acoustrez & en bon ordre. Comme donc l'exercite des Grenoilles fut en infini nombre Croacus commanda qu'on fit les mon stres: lesquelles faites il ordonna ainsi ordon 53 des Rats & Grenoilles. ordonner ses batailles. Premiere- ment furent esleus les jeunes Decu- rions qui pour leur noble coeur de- siroient faire quelque prouesse digne de gloire & pris. Ausdits Decurions furent establis plusieurs sages & ex- pers capitaines, & distribuez par les centuriers derniers. L'ordre d'iceux decurions est pource approuvé : que ceux qui sont mis, au premier ranc sont faits capitaines &c seigneurs, & aussi pour autant qu'ils sont en plus grand dignité, ils estiment qu'on les incite à faire quelque beau fait pour en avoir louange: en apres quand quelque affaire survient, les seigneurs y donnent meilleur ordre, que les pri- vez souldats aussi ils s'y adonnent de meilleur & plus prompt courage. Car certes le danger de la bataille gist au premier fronc, lequel ils con- noissent leur estre baillé en garde sur leur La bataille [53v] leur honneur. Pareillement est-il de ceux qui sont en l'arriere-garde quand ils se sentent assaillis par der- riere, & en ce discrime s'ils se met- tent en fuyte sont à jamais desho- norez, & faut que le capitaine soit excellent en l'art militaire: car s'il est tel quand temps sera, il commande- ra courir sur les ennemys, & secou- rir les premiers: mais de rechef si be- soin est reculer, prudentement fai- sant retraite ces gens les preservera de plus gros inconvenient. Don- ques Croacus qui estoit l'un des plus sage guerroieur de son temps par ce- ste maniere ordonna ses batailles, en attendant son ennemy de pied quoy, Combien qu'il avoit envoyé ses ex plorateurs sur les champs à tous co- stez.

Com- 54 des Rats & Grenoilles.

Comment le roy Grenoille Croa- cus envoya querir secours en plu sieurs pays & regions. Chapitre 4.

LA nouvelle fut tost espandue par les pays, de la guerre esmeue en- tre les deux puissans roys des Rats & Grenoilles: parquoy d'un costé & d'autre vindrent plusieurs souldats. Mais Croacus ne laissa pourtant à despecher ses messagers, & soliciter ses voisins, Lesquels de bon coeur luy vindrent donner secours, & ayde. Premierement vindrent du pays de Valsume toute la fleur des jeu- nes bacheliers, lesquels Croacus feit chevaliers incontinent qu'ilz fu- rent arrivez: apres vindrent les gran- des compagnies de Pontines des- quelles estoit conducteur, le Roy Ebar La bataille [54v] Ebar avec son lieutenant Baroc hi- deux à regarder, mais il n'y avoit en bande si fort champion: combien en- cores qu'il fut fort detenu de griefve maladie. Le roy Lucrin & son fils Lucrides partit des paluds Meoti- des acompagné de cinquante mille combatans valeureux & forts. Le duc Alamard fier comme un Lyon descendu par ligne paternelle de la Grenoille, qui par sa fierté fut con- culquée par le beuf: luy faisoit com- pagnie. Autant en envoya Clamus roy d'Affrique à tout soixante mil- le grenoilles de pied bien armés & en ordre, & avoit un sage capitaine nommé D'argous. Du lac Fucinus les roys Phipialis & Colos armez descailles de poisson dorées, amene- rent grande chevalerie experte & dure aux armes, & qui mieux ay- moit mourir que reculer un seul pas. Apres 55 des Rats & Grenoilles. Apres eux: venoient bien soixante legions de grenoilles issues des estangs & mares du noble & fertil pays de France, si hardie gent, qu'ils ne dou- toient de nulles assaux. Outre vin- rent des fleuves de Coyse, de Coy- set Orson, Charavait, Urongues, Oyssat, Dardecoisse. & du frigidissi me & limpidissime coson grosse mul titude de Grenoilles avec leur capi- taine Pluvis ayant soubs luy plu- sieurs autres capitaines reservez la cohorte subsidiaire tous gens de guer re cathaphrastes & triares, pour le dernier hasard, non moins habiles en eau qu'en terre à cause de la secheres se, que souvent survient en leurs ter- re & habitation. Finalement assiste- rent les turmes issues des fleuves fon taines & mares: les roys Calnel & Forac joyeux conduisoient l'avant- garde, aveques le fort batailleur Aram- La bataille [55v] Arampus fils d'Arampus, qui n'ague- res avoit esté occis par Antigone Idée. Ceux cy estoient armés de cour- les les plus dures qu'ils avoient peu trouver en toute region, avecques ce, ils avoient bonnes espées & lan- ces à fer esmolu, boucliers & heau- mes: Leurs gens estoient acoustrés de mesmes, tenans les glaives es poings en grand desir de secourir le noble roy Croacus leur voisin & amy. Ce- betros & les fleuves de Champagne fournirent quatre cens mille com- pagnons souldoyez & payez pour un an entier. Mais la fleur de Mars & l'horreur des batailles yssirent du lac Transimenon en belle ordre, les- quels tous ensemble à leur arrivée vindrent faire la reverence au Roy Croacus, qui les receut humaine- ment : Vous estes dit-il, les plus que bien venus. Ores à mon grand be- 56 des Rats & Grenoilles. besoin congnoys-je ceux qui sont les miens vrays amys: certainement je ne seray ingrat envers vous si la victoire, laquelle j'espere s'en- cline à nostre partie. Lors Croa- cus les salua tous l'un apres l'autre faisant honneur & reverence à un chascun selon sa qualité, aux uns plus, aux autres moins, tant que chacun s'en alla de luy content. Croacus voulant demonstrer sa grand magnificence aux estrangers roys feit dresser les tables en la grand salle royalle, & convia à sou- per tous lesdits Roys, ensemble leurs capitaines. De vous narrer les mets & entremets dont à ce souper ils furent servis, j'estime que ce seroit une chose trop prolice, il me suffit de dire qu'ils beurent & mengerent à leurs volontés tant grands que menus. Apres souper le Roy La bataille [56v] Roy dança avecques les belles Nym phes Naiades, & aquatiques invitant les autres à se resjouyr: De fait apres les dances tous ensemble commen- cerent à hautement chanter de leurs enrouées-gorges, & continuerent presque toute nuyt en merveilleux deduit, & liesse. Les compagnies ve- nues de Rome seules, ne disoient un seul mot, car à vray dire, ils estoient si intentifs à contempler les magni- fiques palays du roy Croacus qui leurs sembloient plus riches & beaux que les leurs, qu'il ne leur souvenoit point de chanter pour lors.

Comment Rodilardus roy des rats feit assembler son ost pour cou- rir sus aux grenoilles. Chap. 5.

Rodilardus le Roy des Rats ne pouvoit oublier la douleur con- ceue 57 des Rats & Grenoilles. conceue pour la mort de son fils Mu- soleardus: parquoy incontinent man da son ban & arriere ban, & envoya son messager Icris à tous ses subjets qui leur face expres commandement sur peine de rebellion, forfait & de confiscation de corps & de biens de comparoir dedans un moys chacun en bon ordre appareillez d'armes & autres bastons de guerre & garnis de vivres pour sept ans, car il vouloit venger la mort de son fils tué par le Roy Croacus. Le heraut Icris ne fait autre demeure, ains se met en voye, puis quand il fut droitement au milieu du boys, prend sa trompet- te, & commence à trompetter d'une telle ardeur, qu'il fait esmouvoir & retentir les bois les rochers, champs, rivieres, & montagnes bien cinquan- te lieues loing à tous costés: auquel son sortirent de leurs cavernes les h taul- La bataille [57v] Taulpes, les Loirs endormis, & lais- serent leurs anciens sieges: mesme- ment les Cygales quereleuses sur les arbres estoient espouventés de voir descendre des montagnes. tant grand multitude de Rats armez & emba- stonnés comme pour deffendre ou assaillir. Les bonnes gens laboureurs congneurent bien qu'il y avoit quel que gros effroy: car ils ne voient que rats marcher par les rues. Or se peu- vent bien tenir sur leur garde Croa- cus & ses complices, autrement ils seront mis à mort. Et n'eussiez veu parmy les champs, que rats aventu- riers. Rodilardus avoit ja envoyé ses fourrageurs, lesquels faisoient mille outrages & injures aux bonnes gens laboureurs. Car ils ne leur laissoient chose à piller, bled, avoine, orge, fromages, lards, febves, pois, len- tiles, huilles, noix, chastaignes, & plusi 58 des Rats & Grenoilles. plusieurs autres vivres, que tout ne menassent au camp. Encores ne leur suffisoit-il pas, ains brusloient souvent par fin despit la barbe du con à ses povres vieilles barbues quand elles disoient du contraire: aucuns toutefois de ses mauvais gar nyement Rats furent prins, & en fut fait justice pour donner exem- ple aux autres, mesmement quatre cens cinquante & deux compagnons qui estoient de la bande des souris gens de pied en un village furent sur prins, estranglez, & occis par une com pagnie de Chats: que les bonnes gens dudit village tenoient à gages ordi- naires pour la tuition & garde de leur bien: car au paravant avoient estez advertis que larméel'armée du puissant Ro dilardus tenoit ja les champs parquoy avoient-ils grand peur d'avoir quel- que venue. Ainsi donques comme h 2 tous La bataille [58v] tous hors du sens venoient les rats de tous costez non sans menacer de mettre à torment tout le genre des Grenoilles pour en oster la semence du monde, car aussi dient-ils, ne lais- sent elles dormir ne nous, ne les hom- mes, brief ainsi comme une grande quantité de mouches à miel, quand elles yssent hors leur habitation, avec gros murmure cerchent celuy qui vient pour les desrober: ça & là en volant par l'air, les rats se contenoient lesquels apres qu'ils furent tous ve- nus, saluerent le puissant Rodilardus les genoux à terre.

Comment le roy des rats Rodilar- dus feit sacrifice aux dieux: puis ordonna ses batailles, pour mar- cher encontre ses ennemys. Chapitre 6. Quel- 59 des Rats & Grenoilles.

QUelque espoir de vengeance print Rodilardus voyant si grand peuple estre venu à son man- dement, & ayde desja les mareschaux & capitaines avoient ordonné les ba tailles. Parquoy il pensa que longue demeure luy pourroit nuire. Mais devant que nul de l'ost s'esmeut de- libera faire sacrifice à ses dieux, affin qu'ils luy feussent en ayde & secours. Premierement il feit eriger trois au- tels sus le premier qui estoit desdié à Bachus il sacrifia une jeune Limace ayant ses cornes aornées de fleurs & fueilles: sus le deuxiesme autel des- dié à Pallas fut immolée une tendre Lesarde: laquelle avoit esté si hardie comme d'entrer aux temples de la vierge: sus le troisieme autel, lequel estoit consacré à la deesse Ceres fut mattée, & occise une legion de for- mis. Le pitoyable Rodilardus estoit h 3 à ge- La bataille [59v] à genoux gemissant, & plorant en faisant ses prieres. Dieux dit-il, les- quels avons tousjours reverez & ay- mez qui avons en garde voz sacrez temples estans curieux de r'assem- bler l'encens respandu: qui avons so licitude de tenir nettes vos lampes, nous vous supplions humblement soyez ores nos adjuteurs contre les rebelles & odieuses Grenoilles. O Dieux, des choses entendez & con- gnoissés les causes, certainement bien voyez que je suscite la guerre non pas par envie: mais pour venger la tant deplorée mort de mon cher enfant. Vous ferez bien d'en juger selon droi cture & equité. Rodilardus meit fin à ses oraisons puis appella Ciceret, qui estoit tout armé devant luy, ap- puyé sus sa halebarde, auquel il bail- la à conduire l'advantgarde pour aller sur les ennemys. La seconde bataille con- 60 des Rats & Grenoilles. conduirent, Rotir & Claudus, ladite bataille estoit de trente cohortes & trois legions. Le roy Cullo & Rubi can d'Athenes eurent la troisiéme ba taille laquelle estoit de soixante le- gions & dix milles rats cataphrastes tous gens de coeur. La quatriéme ba taille conduisoit le preux Catel. Qui savoit si bien percer les greniers à bled, & tromper le montagnar labou reur. La cinquiéme bataille fut bail- lée aux deux freres Rupin & Assur. Ledit Rupin estoit à merveilles bon combatant, mais Assur excelloit en conseil & si estoit assés hardy cheva lier. La sixiéme eust seracasus pour- ce qu'il estoit passé maistre de desro- ber les fromages gras & moul, es- chaper aussi des trapes appareillées pour le surprendre, & contemner les menaces des vieilles edantées con- trefaisant en perfection du mar- h 4 mi- La bataille [60v] miteux: mesmement n'agueres par sa nayve industrie il avoit mengé la viande mise cauteleusement à la tra- pe, sans danger, & puys se moqua de la vieille, qui l'espioit derriere l'huis. Donques apres que tous les Rats fu rent mis en bon ordre s'acheminerent avec grand bruyt droit à l'estang: car ils avoient esté advertis par les ex- plorateurs que la sus les rivages at- tendoient les grenoilles. Mais le roy Rodilardus se hastoit de mener la derniere bataille, en laquelle il avoit constitué les vieilles legions, qui e- stoient gens duits à la guerre. Gue- res avant n'eurent cheminé les rats, qu'ils arriverent en la ville de Rodi lardie marchant sus les fins de la ter- re de Croacus, & luy arrivé commen ce à parler au plus aparans de la vil- le leur remonstrant en bref l'injure à luy faicte par Croacus. Pour lors. à Ro- 61 des Rats & Grenoilles. à Rodilardie arriva un ambassadeur de la partie des grenoilles, lequel ambassadeur apres avoir dit & don- né à entendre la cause pourquoy il estoit venu, declare & remonstre à Rodilardus qu'il estoit chargé de Croacus luy dire aucune chose en particulier: c'est assavoir que Croa- cus se vouloit purger le priant qu'il ne print en contumelie & injure ce qu'il avoit fait ignoramment mes- mes son corps deffendant, le suppliant laisser son entreprise: luy remon- strant qu'il ne devoit estre si fort courroucé contre ceux qui avoient long temps entretenu son amytié: car en esperant soy venger il nuy- roit, & greveroit fort son peuple ?. Indignamment ouyt Rodilardus cest elegation, & à ce bien apparut. Car subitement feit prendre ledit ambas- sadeur, & en sa presence en despit de Croa- La bataille [61v] Croacus le fit escorcher tout vif. Ces choses anoncées fut la republi- que des grenoilles surprinse de gran de crainte & timeur: en tel sorte que plusieurs d'elles commencerent à cer- cher moyen pour soy sauver. Et quel que remonstrance que leur feit Croa- cus & les estrangers capitaines, ne pouvoient reprendre coeur. A Rodi- lardie la cité incessamment se faisoit grand assemblée de gensdarmes, les- quels Rodilardus faisoit enroller, & recevoir à gages ordinaires si que ses tresors qui n'avoient esté ouvers de dix ans, y furent employez. Et le jour auquel Rodilardus avoit deliberé marcher sur ses ennemis s'assemble- rent les rats en une grand place au de- vant la porte de la ville de Rodilardie & la de rechef feit Rodilardus sacrifi- ce à ses dieux d'un Loir, lequel apres l'avoir mis en deux pieces, tous les souldats 62 des Rats & Grenoilles. soldats passerent entremy, & en passant ils trempoient les pointes de leurs glaives faisans sermens solen- nels de jamais ne retourner en leur pays, qu'ils n'eussent destruit Croa- cus, & venger la mort du prince Mu soleardus & c'estoit le serment mili- taire longuement observé des anciens. Apres ce Rodilardus feit crier à son de trompe que chacun fut prest pour marcher contre les ennemis: mais con gnoissant la grande multitude des gens darmes, qui estoit de dix huit à dix- neuf cent mille rats sans le bagage, feit ordonner son exercice, affin que les uns n'empeschassent les autres, com ment fait le peuple yssant du theatre confusement. Premierement il feit mar- cher devant les gensdarmes auxiliai- res armés à la legiere, avec les sagi- taires affin de reprimer les subites incursions des ennemys, & pour con- La bataille [62v] congnoistre les lieux nuysibles, & suspects. Apres eux il fit marcher les pionniers pour dresser les chemins, & couper les forests par ou devoit passer la grosse armée, pareillement ils portoient le bagage des capitai- nes & seigneurs. Lesdits pionniers estoyent suivy de gens de cheval (mais pour entendre lesdits chevaux estoient de festus entre leurs jambes comme voyes les jeunes enfans cou rir par les rues) & les gens de pied qui portoient avecques eux les en- gins & machines necessaires aux as- saux des villes. Apres les gens de pied venoient les chiliarches. & mares- chaux de l'ost, puis les Port'ensei- gnes, apres eux marchoient tous les cerfs avec certain nombre de gens de pied, qui suivoient grosse multi- tude de gensdarmes mercenaires avec les fabricateurs de harnois & engins de 63 des Rats & Grenoilles. de guerre acompaignés de plusieurs autres tant à cheval qu'à pied. Mais Rodilardus pour obvier aux incon- veniens, qui surviennent d'heure en heure en cheminant disposoit vingt legions, quand il sentoit que les en- nemys n'estoient guere loin, apres tout le bagage, puis dix legions, Les quelles sembloient estre moins fer- mes à batailler affin d'enclorre l'exer- cice & garder le bagage: mais aux moindres expeditions il envoya de- vant trois autres legions, puis apres tout le demeurant du bagage enclos d'une legion. Ainsi Rodilardus che- minoit sur ses ennemys en bataille carrée, pour autant que les ennemis de tous costez luy estoient suspects.

Comment les dieux regardoient le contenement des deux armées. Chap. 7. Pour La bataille [63v]

POur lors estoit le grand dieu Ju- piter assis en son siege au milieu de la region du ciel, lequel d'adven- ture baissa ses yeux & regarda sus la terre. Et quand il vit les furieux ex- ercices de deux Roys, manda incon- tinent par son messager Mercure à tous les autres dieux venir à soy. Ausquels apres qu'ils furent venus, va ainsi dire. Dieux immortels, vous scavez assez que j'ay esté par plu- sieurs jours dolent & marry quant j'apperceu les mortels hommes avoir inventé l'usage des cruelles armes: & quand les audacieux Geans respan dirent inhumainement le sang des humains faisans grands & horribles meurdres. Ha certes j'ay eu crainte (s'il est toutefois licite croire que le grand dieu Jupiter ay eu crainte d'au cuns) des mortels hommes qui ont excogité faire & forger armures, lan- ces, 64 des Rats & Grenoilles. ces, boucliers, escus, espées & dards par art esmerveillable & estrange: par lesquelles armures ils se sont mu nys & fortifiez contre ma redouta- ble dextre & tonantes foudres. Je m'en suis bonne piece esmerveillé: mais ores quand je voys les vilains rats & les parleresses Grenoilles es- mouvoir guerre & dissentions mor telles les uns aux autres, vestir les ar mes, pendre les escus à leurs cols, & porter les dangereux glaives, je ne scay certes que j'en dois juger. Mais voyez je vous prie, comment Ro- dilardus s'estudie nuyre à ses en- nemys, comme il ordonne & con- duit ses furieuses batailles: d'autre costé voyez vous Croacus le mai- stre des Grenoilles avec sa bande soy orgueilleusement contenir en ses ar- mes, en attendant les Rats, sur les rivages & fins de son royaume. Tou La bataille [64v] Tous me semblent gens furieux & y aura durs assaux. Donques tenez vous aupres de moy, pour voir de quel costé s'enclinera la victoire. Les dieux, qui estoient presens, ne se peu- rent tenir de rire, considerant la con tenance des Rats, leurs armures dif- formes, & leurs espées sans pouvoir. Pareillement se rioyent-ils des Gre noilles, lesquelles estoient armées la pluspart de malves, ayans en lieu de lances des joncs. Jupiter en avoit merveilleuse liesse & soulas, & pour mettre encores les dieux mieux aux champs, va adresser la parole à la no- ble deesse Minerve. Ma chere fille, dit-il, qui es royne des batailles, que dis-tu de cest affaire ? N'ayderas tu point au pitoyable Rodilardus ? Et ne feras tu point vaincqueurs tes peuples ? & vrayement je scay pour certain que les Nymphes Naiades ce pen- 65 des Rats & Grenoilles. ce pendant tiendront le party des jan- gleresses Grenoilles: ausquelles elles donneront tout le confort & ayde qui leur sera possible. Certes ma fille je t'ay bien voulu advertir, que si briefvement tu ne donne secours à ta gent, qu'elle perira aujourd'huy sans remede. La deesse fut mal con- tente d'estre ainsi gabée, & demeura bonne piece sans dire un seul mot: en fin elle va ainsi respondre. O Jupiter mon honoré progeniteur, comment pourroys-je donner secours à mes ennemys ? à ceux lesquelz à autre chose ne tachent pour me faire plus grand despit qu'à desrober mes tem ples, & les despoiller des aornemens, qu'y posent les pitoyables hommes ? Aumoins s'ils y laissoient ardoir les lampes, desquelles ils hument l'huil- le, peu me souciroys des autres petis larrecins, ausquels toutefois n'y á i point La bataille [65v] point de fin. Car encores avant-hier ces mauvais sacrileges & larrons no cturnes rongerent les jolies couron- nes composées de florettes odoran- tes estant sur le chef de ma statue en la renommée ville d'Athenes, puis ga- sterent & mirent par pieces les pre- cieux vestement d'or, duquel madi- te stature estoit parée, & lequel j'a- vois tissu de mes propres mains. Pa- reillement mon pere, que je devien- ne fautrice ou aydante des grenoilles generation toujours gemissante, je ne le feroys jamais. Car autant ou plus les Rats sont les miens enne- mys, & de vous autres Dieux. Et finafin que tu congnoisse leur mauvai- stié de Jupiter, un jour bien tard a- pres l'horrible bataille, que j'eu pour deffendre ta vie & ton honneur con- tre les enormes geans, descendit es champs Lerniens soubs un Olivier qui 66 des Rats & Grenoilles. qui eminoit sur la rive d'un large & profond palud pour dormir, & pren dre aucun petit de repos, mais il ne fut possible oyant ses Grenoilles. Car quand ces-dictes vilaines m'eu- rent apperceue, dieu scait si elles com- mencerent un laid service qu'elles continuerent presque jusques à l'hau be du jour, non sans mon grandissi- me ennuy. Les Dieux rirent adonc plus fort que devant des jolys pro- pos de Minerve: combien qu'ils des- prierent la vierge s'apaiser & laisser son maltalent aux folles Grenoilles, & aux rats, puis chacun print lieu pour mieux à son aise regarder les prouesses des deux peuples.

Des merveilleux signes & prodiges signifiant la future eversion de Croacus & des Grenoilles. Chapitre 8. i 2 Croa- La bataille [66v]

Croacus & ses gens à merveilleu se diligence, & courageux desir mettoient ordre en leurs affaires, for- tifiant leurs villes & chasteaux & faisoient enroller de jour en jour nou veaux souldats. Mais combien qu'ils feissent toutes ces choses. Neant- moins estoient ils contraincts avoir doubtance en plusieurs manieres sur les evenemens de la guerre, & mes- mement à cause des Propheties estran ges par auconsaucuns devins divulguées, & non moins des signes & prodiges qui lors aparurent, car l'on dit qu'un poisson nommé Loup avoit profe- ré ces mots, mal'heur & improspere fortune sur vous grenoilles, apres il se t'eustteust, sans plus rien dire. Cestuy signe advint trois moys devant que Musoleardus le rat fut occis par le roy Grenoille Croacus, & quatre moys avant que l'armée du puissant Rodi- 67 des Rats & Grenoilles. Rodilardus approcha, mais le pro- pre jour qu'il arriva sus les estangs, commença dans l'eau un si fier & hor- rible bruit que merveilles, des joncs, lesquels s'entrefrapoient de telle im- petuosité, qu'on eust dit que toute la terre & les forests d'environ trem blassent. Par ce signe furent fort es- pouventées les grenoilles, mais enco- res puis apres au tiers jour advint un signe, qui les cuida toutes faire mou rir & crever de peur, car les ondes & eaus des estangs commencerent si à boulir & troubler comme fait l'eau mise en une cuve, ou l'on allume le feu au dessous: outre la fouldre du ciel cheut dans l'estang qui reduisit presque les eaus en cendres. Grande- ment furent esperdu le peuple aqua tique, & jetterent douloureux cris, & gemissemens. Mais le roy Croa- cus les consoloit & donnoit coura- i 3 ge La bataille [67v] ge le mieux qui luy estoit possible, dont furent r'assurées & reprindrent coeur. Aussi leur dist-il tant de belles raisons & paroles qu'ils furent con- tens. Les dieux dit Croacus par ces signes demonstrent apertement, que nous aurons victoire sur nos enne- mys les rats: lesquels ilils nous baillent pour mettre à douloureux martire. Plusieurs sages poissons, qui repai- roient en certains lieux des estangs leur predisoient souvent leur infor- tune & destruction, mais lesdites gre- noilles non plus que devant delais- soient leur entreprise, ains enflambez d'ire & orgueil remettoient en me- moire leurs victoires anciennes ob- tenues sus plusieurs, qui les avoient voulu grever & endommager aussi la liberté de leurs peres, & à ce les in duysoit l'innombrable multitude de combatans, qu'ils avoient. Par ainsi les 68 des Rats & Grenoilles. les Grenoilles d'une elation coura- geuse plustost que prudente à l'inter- nection & exillement de leur pays tendoient. Croacus donques trois jours durant apres qu'il eust esté em pesché à ordonner ce que faisoit be- soin pour eux deffendre, semblable- ment ce qu'estoit necessaire à l'ordon nance des batailles, divisa son exer- cice en trois parties. Dont la pre- miere bataille fut mise sus les riva- ges des estangs pour garder que les ennemis ne feissent irruption plus a- vant en leur pays. La seconde compagnie eut la charge de recevoir les ennemis à bataille. Et icelle estoit divisée en plusieurs eschelles, & en fut condu- cteur general, le puissant Croacus. La tierce compagnie fut ordonnée pour l'arrieregarde & pour survenir aux lassez. Puis apres ont fait retirer leurs femmes & enfans aux temples i 4 de la La bataille [68v] de la deesse Cibeles, & la deprioient humblement qu'elle leur donnast la victoire contre Rodilardus & ses gens.

Fin du deuxiéme livre.

LE TROISIEME LI- vre d'Homere de l'horrible bataille des Rats & gre- noilles.

Comment le fort roy des Rats Ro- dilardus pour venger la cruelle mort de son fils Musoleardus, entra au Royaume de son enne- my le roy Croacus, & comment leurs avantcoureurs se rencon- trerent. Chap. I.

Rodilardus & ses gens estoient desja entrez en la terre du roy Croa- 69 des Rats & Grenoilles. Croacus, laquelle ils alloient bruslant & exillant, tuant, & meurdrissant tout ce qu'ils rencontroient, mais gueres ne furent allez avant que Croacus n'en fut incontinent certio ré par ses explorateurs & espies, qu'il avoit envoyé sur les champs dont bien cuyda forcener tout vif. Il appella à soy effrayement l'un de ses capitaines nommé Cracon, au- quel il avoit baillé à conduire l'avant- garde de son armée pour sa valeur & chevalerie: allez Cracon mon amy, dist-il, & chevauchez à l'orée des fo rests, & si vous rencontrés ceux qui me font tel dommage en ma terre pensez de m'en venger: mettez les tous à martyre sans un seul exce- pter. Cracon vistement print ses gens, & sans faire la longue demeure se mist en chemin le plus celéement qu'il peut costoiant les bois: & pou- voient La bataille [69v] voient estre en nombre quinze mil- le combatans tous hardis & forts. Longuement n'eurent chevauché, qu'ils apperceurent une rotte de trois mille rats armez à la legere, lesquels s'estoient despartis de l'ost du puis- sant Rodilardus, pour trouver quel- que advanture. Leur capitaine, qui marchoit devant regarde sur dextre, mais quand il apperceut si grand mul titude d'ennemys, s'il fut esbay & es- perdu, ce n'est de merveille. Compa- gnons dit-il, aux autres rats voila, nos ennemis les grenoilles, tant a- vons follement cheminé sur eux, que mal nous en est advenu si les dieux n'y mettent conseil, nous ne pouvons eschaper sans meslée, & le fuyr n'y vaudra rien. Parquoy treschers com- pagnons prenez coeur, force, & vi- gueur: car il leur faut vendre nos vies aussi cherement, que les Spartains con- 70 des Rats & Grenoilles. contre les paoureux Xerxes: possi- ble que les dieux de quelque part nous envoyront secours. Ha capitai ne, sans doubte tous sommes morts (respondirent les compagnons) regar dez qu'il est de faire, voicy devant & derriere nos ennemys, lesquels à si grand puissance viennent, que tous som mes perdus (Or avoient divisée leur armée les Croaciens en deux, pour mieux surprendre les Rodilardiens) & ne pourrons eschaper: d'avantage si nous nous mettons aux champs, nous pourrons encores avoir greigneur dommage. Lors dist le capitaine, scavez vous messieurs que nous fe- rons, faisons semblant de fuir, puis tout acoup en nous serrant frap- pons par dedans eux. Car facile- ment romprons nous leur bataille apres qu'ils seront mis en desordre & nous sauverons en approchant l'effort de La bataille [70v] de nostre roy le grand Rodilardus. Si nous demourions icy, bien pour- rions estre morts avant que secours fust venu & arrivé: A ce s'acorderent les compagnons, & feirent semblant de fouyr. Quoy voyant les Croa- ciens, faisant merveilleux bruit cou rurent apres sans ordre tenir: mais les Rodilardiens à coup tournerent les visages & se ruerent sur les Croa tiens de telle fureur & impetuosité, qu'à ce premier rencontre furent ver- sez plus de deux milles grenoilles, qui depuis n'eurent pouvoir soy re- lever, mais les Rats passerent outre joyeux à merveilles d'estre ainsi es- chapez, les grenoilles en furent mar ries durement, & mout bien cuydent s'en venger, parquoy vont elles pour- suyvant les rats tant que possible leur est. En fin tant coururent, qu'el- les aconsuyvirent les fuyans en une va- 71 des Rats & Grenoilles. valée ou couroit à travers une petite riviere, & la furent mis les rats en grand captivité. Et ne fut le fort & puissant secours, qui survint de l'ad- vantgarde, laquelle conduisoit le preux rat Ciceret, estoient affolez sans doubte. Bien veit Ciceret du haut de la montagne la fuyte de ses amys, & l'horrible meurdre qu'en faisoient les adversaires. Parquoy le plus tost qu'il peut s'avance de cou- rir: quant il se feut meslé entre ses en- nemys acompagné de ses gens, dieu scait s'il en feit beau deluge, jamais boucher ne detailla mieux la chair à la boucherie, que luy decoupoit les Grenoilles, testes, bras cuisses, jam- bes, espaules, pieds & mains n'arre- stoient riens devant sa fulminante espée non plus que feroit un champ de bled quant il est meur, si on y bou toit le feu, les Croaciens le fuyoient com La bataille [71v] comme la brebis fait le loup. D'au- tre costé, ses gens se porterent si che valeureusement à ce premier assaut, qu'il convint aux Grenoilles voul- sissent ou non reculer plus de trois arpens de terre. Merveilleusement furent dolens les Croaciens d'estre ainsi menez à desconfiture par si peu de gens, bien l'amendassent si leur fust possible, mais trop meilleurs chevaliers qu'eux sont au devant leurs visages, qui ne les vont point espargnant. Le jour commença à es- chauffer, & estoit ja le soleil haut le- vé comme l'heure de neuf heures de matin: & se va esmouvoir entre les combatans une pouciere si haute & espece, que d'une grand lieue on la pouvoit appercevoir.

Com- 72 des Rats & Grenoilles.

Comment Ciceret conducteur de l'avantgarde des batailles du roy Rodilardus mit à mort le capitai- ne Cracon, & des merveilleu- ses proesses faites par les Rodi- lardiens sur les Croaciens. Chapitre 2

CE pendant que Ciceret & ses gens se portoient si vaillamment contre les grenoilles, qu'ils en deus- sent avoir louange à perpetuité, tous- jours approchoient les puissantes batailles des deux Roys Rodilar- dus & Croacus. Qui avoient ja e- stez advertis de la rencontre de leurs avantgardes: parquoy se ha- stoient le plus legerement cheminer que possible estoit. Mais Ciceret voyant approcher la forte bataille du La bataille [72v] du belliqueux Croacus, ne fut trop esbahy quelque gros nombre de gens qu'il eust contre soy, ains jure par tous ses Dieux s'il devoit estre de- trenché, si ne fuira-il point la place. Lors fait reserrer les aesles de sa ba- taille priant à tous ses gens de bien faire. Si grande lors fit l'impression & assaut des rats contre les grenoil- les, que c'estoit hideuse chose à voir pour la multitude des morts & na- vrez, de sorte que telle ruine ne sau- roit estre faite des arbres en une fo- rest, & y fut mis le feu de tous co- ptez: & le bruyt que les combatans faisoient exuperoit le son des torrens, cheans des ardues & hautes monta- gnes ?: car le puissant Ciceret adon- ques se ferit entre ses ennemis l'es- pée au poing escriant son enseigne mout hautement. A celle heure vous luy veissiez faire tant d'armes, que cha- 73 des Rats & Grenoilles. chacun s'en esmerveilloit: certes pas ne cuidoient les autres Rats ses com- pagnons qu'il eust eu en luy tant de prouesse & bonté. Si le redoutent les grenoilles plus que la mort, pour les appertisses d'armes qu'elles oren- droit appercoivent en luy, disant qu'il leur estoit mauvais voisin: & que s'il persistoit tousjours ainsi que le champ demourroit aux Rats. Mais icy ne chaut à Ciceret des propos de ses ennemis: il n'a aucune pitié d'el- les, il tue tout ce qu'il peut trouver. Cracon capitaine des Grenoilles ne l'ose attendre: ains va tousjours soy mussant ça & la pour eviter ses coups, mais ce ne luy profita de rien. Car tant alla le preux Ciceret cerchant les rancs qu'il rencontra ledit Cra- con, auquel il dit Cracon, Cracon, vostre fin est venue, mal avez tué & meurdry mon bon Seigneur Muso- k lear La bataille [73v] leardus, & encores ce ne vous suffi- soit si ne nous feussiez venu guetter vous l'achepterez cherement, & en aurés tel loyer qu'avés merité. Lors Ciceret hauce le bras & devale sa fouldroiante espée sur le chef du po- vre Cracon de si grand roideur qu'il le fendit jusques aux pieds, & enco- res l'espée entra en terre jusques à la croisée tant que Ciceret avoit assez affaire à la r'avoir. Cracon qui estoie sur les rivieres decumes considerant qu'il luy failloit mourir de ce coup appella son frere Cocas, auquel il dit, Ha Cocas, cher frere & amy c'est fait de moy tu le voys bien, il me con- vient mourir, & desja les yeux me tournent en la teste. Combien Co- cas mon amy si j'estois certain que ma mort fust par toy vengée, je fi- nerois à moindre douleur. A pei- ne eut achevé de ce dire le malheu- reux 74 des Rats & Grenoilles. reux Cracon, qu'il ne mourut illec subitement. Cocas plorant lors lie- ve lespée qui estoit cheute de la main de son frere Cracon, jurant de celuy mesme fer mourroit Ciceret, & que en mal-heure il avoit occis son frere, pour laquelle mort il luy en convien- droit mourir. Adonques les Gre- noilles voyant qu'elles estoient sans conducteur. Ressortirent sur la se- conde bataille que le roy Croacus envoyoit à toute diligence & grand haste gens de son ordonnance, au mieux qu'il peut pour secourir son avantgarde, & ne peurent attendre les Grenoilles qu'elle fut arrivée, ains à force tournerent le doz & com- mencerent de fuyr Ciceret à l'heure en feit mourir plus de deux cens de malle mort, & ne les laissoit avoir aucun repos, dont furent presque enra gées, & ensemble allerent fraper sur k 2 Ci- La bataille [74v] Ciceret & sur ses gens de mout grand fureur & courroux: mais les rats se deffendoient comme fait le sanglier que les chiens tiennent à tous costez: nonobstant ce peu eueut proffité aux rats leur vaillance, ne fut que le roy Rodilardus envoya en secours le roy Rotir acompagné du fort Cullo, les- quels suyvoit de pres le furieux Ca- tel, avec autre infinie multitude de gens bien embastonnez & armez. Quand ces vaillans capitaines se fu- rent meslez aux ennemys, les Re- nes commencerent à fremir de tous costez, & les Grenoilles à fuyr à cause des grands horions que leurs adversaires donnoient à bonnes dents, desquels il n'y eust celuy qui n'occit sa grenoille. Mais le furieux Catel, qui estoit comme hors du sens, fai- soit esbranler les aesles de la bataille: car en son venir chacun luy faisoit voye 75 des Rats & Grenoilles. voye non autrement que les nues à l'impetueux Boreas, lors que le Roy Eolus luy lache la bride: toutefoys Eropilus la grenoille luy vint à l'en- contre, mais ainsi qu'il luy cuydoit fourrer son espée au ventre, catel l'e- strangla à belles dents sans en avoir mercy: encores que ledit Eropilus fut le plus puissant de la bende, puis le roy Fialis capitaine centenier quel- que dorée teste qu'il eust. Il ne se veult tenir à tant, mais ores à bonnes dents, ores à belles griffes, ores à bon- ne hasche qu'il tenoit à deux mains, il rompoit heaumes, il faulçoit, au- bers, il arrachoit escus, il coupoit bras, testes, jambes, & pieds, il tue & meurdrit tout tant qu'il rencontre: D'autre costé anime les Grenoilles le dommage & honte qu'elles recoi vent, & cherement vendent leurs vies, si qu'aumoins la victoire demou- k 3 roit La bataille [75v] roit aux rats non incruente, n'yny sans grosse perte de gens: mesmement fi- rent tant aucunes des plus hardies qu'elles prindrent à force un rat qui leur avoit ce jour fait merveilleux dommage nommé Phipialis, esperant venger leur honte sus luy. Dieu scait comme il fut bien frotté & batu pour autant qu'il se vouloit encores rebel- ler certes je m'esbays comme il ne mourut des coups qu'il receut: si fut il sans doubte quand le vaillant Cul- lo escria à ses gens. O compagnons couards & faillis de coeur endurerez vous les outrages des infames Gre- noilles ? n'agueres Musoleardus à esté indignement occis par elles, & main- tenant elles ont prins le gentil Phipia- lis pour pareillement le mettre à mort & le submerger en leurs estangs ? Ha je vous supplie avançons nous & le secourons ou que nous mourrons quant & 76 des Rats & Grenoilles. & quant avecques luy. Quand les rats, ouyrent ainsi parler Cullo ils eurent grand honte & douleur, & dirent que jamais ne seront tenus pour couards. Or on verra dit Cullo, qui mieux fe- ra. Lors se desrengerent tous ensemble, & vindrent ruer sur ceux qui tenoient Phipialis le rat, lesquels en peu d'heu- re ils mirent tous à mort, & delivre- rent leur compagnon, qui puis bien joyeux de sa delivrance, s'arma des armures, qu'il trouva gisantes par terre à grand foison. La bataille fut dure &cruelle: car estoit si grand le bruit des combatans, que l'un n'y en- tendoit l'autre. C'estoit grant pitié d'ouyr les pleurs & douloureux ge- missemens des povres Rats & Gre- noilles navrées & foulées soubs les pieds des combatans, le fils n'avoit compassion du pere, n'y le pere du fils les Croaciens se deffendoient à forces k 4 des La bataille [76v] des bras aussi bien ou mieux que leurs adversaires. On n'eust sceu ju- ger au vray qui en avoit du meilleur. Car l'une foys les Rats estoient su- perieurs, à l'autre fois les grenoilles faisoient resortir hors les rancs leurs ennemys: ainsi d'un costé & d'autre fut bien combatu par lespacel'espace de trois grosses heures. Toutefois les Rats estoient plus durs à la guerre que les Grenoilles, car bien souvent pour la petite force qui estoit en elles leurs dards & lances resortoient jus de des- sus les armures des Rats, qui estoient faites de pellures de feves bien join- tes. Laquelle chose tournoit aux Grenoilles à trop grande desconfi- ture: combien qu'elles estoient trois contre un rat. Et ce estoit qui les te- noit en force & vigueur desprisant les furieuses dens des ennemys, leurs espées, leurs boucliers, & lances. Quand 77 des Rats & Grenoilles. Quand elles peuvent tenir quelqu'un d'iceux, elles le foulent à beaux pieds bien lourdement. Et si aucune d ellesd'elles est prinse, se penent la secourir non autrement que les dangereux san- gliers, quand ils se courroussent pour r'avoir leurs petis faons qui crient.

Comment Cocas la Grenoille occit le preux Ciceret en trahison, & de la grande occision faite d'un costé & d'autre. Chap. 3.

LA bataille de plus en plus devint fiere & merveilleuse, si qu'il con vint reculer aux Rats plus de deux arpens de terre loin. Car trop estoient les grenoilles envers eux, qui les me noient tousjours frapant vueillent ou non. Et eussent esté à trop grand mes- La bataille [77v] meschef, si Rupin le rat ne fut lors survenu, avec Assur & le vaillant so- ris Feracase, ensemble leurs gens les- quels se mirent entre les Grenoilles occiant & abbatant tout tant qu'ils trouvoient sans mercy. Et leur fei- rent une guerre forte & cruelle, qui les tint une grand piece en dure sub- jection: mais nonobstant ce convint aux Rats bransler un petit. Et lors les Grenoilles prindrent coeur har- diment & halaine. Puis s'en vont ruer d'une grand impetuosité & fu- reur sur les rats, ausquels elles feirent maint ennuy de celle course. Mais le mal-heureux grenoille Lericon, & le jeune molorc y furent tué par le puissant Assur. Aussi Corbo l'Ethio- pien auquel ledit Assur pourfendit l'espaule jusques à l'estomach d'un coup d'espée, si qu'on luy veit le foye & le poulmon. Bien aperceut de loin la 78 des Rats & Grenoilles. Grenoille Torodes, que mort estoit sans remede son cher amy Corbo. Parquoy comme hors du sens vint courir sus Assur le rat, & luy dit. Ha trahitre Assur, certes mourir te con nient, je vengeray la mort de mon bon amy Corbo lequel tu as main- tenant occis Lors Torodes animé d'ire comme un sanglier, estend le bras & darde son fort espieu qui estoit es- mollu & poignant comme d'un plus fort & roide jonc, qu'on sceut trou- ver, contre Assur lequel il eust occis sans doubte, mais Assur, qui estoit mout expert de coups donner & recevoir renversa le coup si qu'il ne fut point attaint. Ha torodes, dit Assur je fus- se mort si m'eussiez touché, mais o- res je me vengeray de vous: aller vous faut tenir compagnie à Corbo le mal- heureux lequel disiez estre si vostre amy. Apres qu'il eust ce dit, il frape sur La bataille [78v] sur Torodes la grenoille un grand coup d'estoc, & luy feit passer son es pée à travers le corps plus d'une bras se. De ce coup jetta un grand souspir Torodes, & mort par terre. De l'au- tre costé de la bataille furent aussi oc- cis les preux Grenoilles Baracon & Lerdas, qui estoit trop debilité de longue vieillesse. Et le beau Sylas qui avoit receu sur son corps bien deux milles playes, desquelles la moindre estoit mortelle. Non seulement mou- rurent plusieurs grenoilles, mais aus- si grande fut l'occision faicte sur les Rats. Mesmement fut occis le vail- lant Ciceret, lequel avoit fait tant d'armes toute la journée, & pour la mort duquel receurent les rats celuy jour merveilleux dommage. Celuy qu'il le tua se fut Cocas, qui luy per- ça les costez par derriere de part en part. Cocas avoir fait ce coup sur le preux 79 des Rats & Grenoilles. preux Ciceret ne fut si hardy com- me de l'attendre, mais se mesla lege- rement parmy les grenoilles, affin qu'il ne fut r'attaint de celuy, lequel il avoit frapé, non autrement que le loup se cache & retire dedans l'om- brageuse forest apres qu'il ha tué la brebis de peur d'estre aconsuyvi du pasteur, qui le chasse. Cullo le vail- lant capitaine fut tué par mesme dé fortune poursuyvant une forte gre- noille qui l'avoit frapée d'une masse & luy abatit la teste de dessus les es- paules Arampus la grenoille, de ce mesme coup Feracasus perdit le bras dextre, duquel il tenoit son espée. Le coup fut si desmesuré que lespée d'Arampus volla en deux pieces.

Comment le roy Rodilardus entra en la bataille, & des estranges proue- ses qu'il feit sur les Croaciens. Chapitre 4. Cy La bataille

CY dit le compte que tant se com- batirent les rats & les grenoilles que grand pitié & horreur estoit à regarder l'effusion du sang qui cou- roit à grand ruysseaux aval les prae- ries, dont furent convertis les fleu- ves en couleur vermeille. La bataille fut plus aspre & aigre que devant: si les Rodilardiens assailloient bien, les Croaciens se deffendoient enco- res mieux. On oyoit la noise, le fre missement, les cruelles & furieuses voix des combatans de deux grosses lieues, comme le maistre veneur, qui ouyt de loin les fremissemens des horribles sangliers & les glatissemens des chiens aussi le resonnement des forests meslé des voix des chasseurs. Finalement apres que le roy Rodi- lardus eust congneu apertement que ses ennemys estoient lassez du long travail de la bataille, fit sonner ses trom- 80 des Rats & Grenoilles. trompettes & clerons, & avec grand multitude de rats se va jetter au plus fort de la bataille, si vivement qu'en celle rencontre plus de mille povres grenoilles furent abbatues & mor- tes. Lors Rodilardus escrie son en- seigne mout hautement. Or à eux gentils Barons, dit-il, tous sont vain- cus & morts. Ha nous eschape- ront-ils ceux qui ont tué & noyé mon fils. Qui fut bien lors esbahy ce fut Croacus & ses gens de voir tant de rats estre descendus des mon tagnes armés d'armures nouvelles & inacoustumées. Lors va lever ses yeux vers le ciel, disant. O pere Ju- piter ha-il si grande generation d'in- fames Rats es montagnes & fo- rests ? Ha dieux gardez nous au- jourd'huy de honte recevoir. O res- plendissantes Nymphes desquelles nous habitons les ondes, soyez nous en ayde La bataille [80v] ayde & secours. Gardez vos peu- ples: & prohibez ces dures playes & tormens. Les martiaux rats ne fai- soient point de cesse de faire grand occision de Grenoilles. Mesmes Ro dilardus estoit au premier fronc l'es pée au poing, qui n'en avoit aucune compassion tant en faisoit grande & excessive discipline: cherement leur vendit la mort de Musoleardus. Bien peuvent dire les grenoilles qu'il leur en souviendra d'icy à cinq cens ans. D'adventure ainsi que sa fureur le menoit tousjours à la mort des po vres Grenoilles va apercevoir une des plus grosses d'entre-elles appellée Corot, lequel faisoit rage de tuer & grever les Rats. Parquoy s'adresse celle part, & luy donne si grand coup d'une halebarde, qu'il fend le povre mal-heureux en deux, pieces. Puis un autre nommé Cadoras, le fort Aram- 81 des Rats & Grenoilles. Arampus, & le trahitre Cocas, dont à celle heure fut vengée la mort de Ciceret. Brief ne fina Rodilardus jusques à ce qu'il eust tué cent Gre- noilles d'une colere: avec le vaillant Jopes, qui avoit sur sa teste une cre- te rouge comme sendal en lieu de plu- mail. Les autres Roys Foracus, le verd chevalier Cores, Thuscus, Fia- das, & le fort Arches voulurent ven- ger leur honte: donques firent tous ensemble une course sus les Rodi- lardiens, & de premiere venue mi- tent à mort les deux freres Assur & Rupin, Sapinians, Lepadon, Catel, & Rubican, Hydrus eut le pied senestre coupé, & le vieil Mau- pin y laissa les deux oreilles, mais en fin fut vengée leur mort par Ro- dilardus.

l Com- La bataille [81v]

Comment le roy Rodilardus jousta contre le roy Croacus, & com- ment les Croaciens furent du tout desconfits. Chapitre 5.

TOusjours alloit querant par la bataille Rodilardus Croacus son ennemy, qui avoit meurdry & tué son fils Musoleardus en trahyson. Mais lors qu'il eut trouvé il le deffia de grand ire, le menacant de l'occire s'il peut. Ha dit-il, trahitre Croacus tu as occis mon fils Musoleardus, que tant j'aimoye sans avoir eu crainte des Dieux, sans avoir eu crainte d'en courir l'indignation de moy: qui e- stois son pere: mais j'espere s'il plaist aux dieux, que aujourd'huy je m'en vengeray, car je te feray escorcher tout vif, aussi tu l'as bien deservy. Com- 82 des Rats & Grenoilles. Combien qu'il me desplaist de toy occir de ma main, car encores tu en pour- ras consoler ta miserable mort, de mourir par ma dextre. Rodilardus ne se peut plus contenir, ains vint assaillir de grand ire Croacus, en luy ruant un rude coup d'espée, duquel coup eut esté dangereusement affo- lé Croacus s'il n'eust destourné le coup de sa hache d'armes. Ha, dist Croacus, à Rodilardus, es tu venu aussi à nos estangs, beste odieuse ? Ce- luy, duquel tu te dis le pere à folle- ment cuydé pouvoir conquerir nos seigneuries & posseder nos estangs: mais mallement luy en est escheu, car il en ha perdu la vie, & ores scait com- bien sont hardies les Grenoilles con tre ceux qui leur veulent nuyre. Cer- tes tu luy tiendras compagnie infame beste, mourir te faut par mes mains, & n'en prendroys aucune rançon. l 2Croa La bataille [82v] Croacus lors & Rodilardus se leve- rent sur les deux pieds derniers & s'en vindrent entreassaillir de mer- veilleux courage. Ce pendant les deux armées se tindrent quoy sans soy mouvoir comme quand deux fiers taureaux sont esmeus à batail- ler l'un contre l'autre, le troupeau ne se meut, ains regarde auquel des deux s'enclinera la victoire pour à iceluy obeir. Croacus tout premier de la hache frape Rodilardus sur son escu, duquel il coupa un cartier, & fut le coup si dur & pesant qu'il con vint à Rodilardus choir sur les deux mains si estourdy qu'il ne savoit s'il estoit jour ou nuyt. Si les Rodilar- diens eurent adonc peur de leur roy ne s'en faut esmerveiller: car tout ain- si apres que plus le robuste des chiens ha esté attaint de la fulminante dent du sanglier tous les autres chiens s'en 83 des Rats & Grenoilles. s'en vont fuyant espouventez abbayans & urlans, non autrement les Rodi- lardiens reculerent tous estonnez & esbays pensans que leur roy fut oc- cis, mais subit reprindrent coeur l'en vironnerent & le mirent entr'eux jusques à ce qu'il fut revenu de pas- moison: car lors il ne remuoit ne piedz ne mains, peu apres revint le coeur au Roy des rats, lequel va ainsi dire: ò seigneurs je suis trop malle- ment deceu: car en verité je n'eusse onc duydé qu'il y eust eu autant de vigueur en ce peuple aquatique: par- quoy besoin nous est de nous deffen- dre & de nous venger de Croacus & ses complices, frapons seigneurs, ce conflit ha trop duré reprenez vos ar- mes, & courez tous ensemble sur mon ennemy. Car si ainsi est que nous soyons vaincus de ce peuple aquati- que, sans doubte nous serons expul- l 3 sez La bataille [83v] sez de noz terres & seigneuries, & les vilaines Grenoilles en demeu- reront maistresses. Mout furent reanimez les Rodilardiens des parol- les de leur roy: parquoy recommen- cerent la meslée plus terrible que devant: car ils mirent tant de Gre- noilles à mort à celuy coup qu'on n'en scait le nombre. La survint l'in- fortuné Croacus deschire & desrom pu, lequel quasi comme hors du sens se mesla parmy ses ennemys, & en fit merveilleuse destruction. Et comme quand la geline voit tournoyer le mi- lan en l'air, qui est au guet pour devo- rer aucun de ses poucins prestement s'eslieve estonnée du peril, ou elles les voit, & du bec & du pied s'efforce d'assaillir son ennemy, lequel repous sé, apres r'apelle ses petis en les ablan dissant de sa voix, ainsi le perturbé Croacus de l'occision qu'on faisoit sur 84 des Rats & Grenoilles. sur son peuple s'efforce au milieu de ses ennemys par grand vigueur de courage, Il tue, il frape, il blesse: ce- luy se tient bien heureux qui escha- pe sain & entier de ses mains. Ores il reçoit les coups qu'on luy rue, sur son escu: ores il descharge de sa hache d'armes ça & là si merveilleux ho- rions qu'il peut ramener à la force de ses bras. Au vray dire il sembloit le Sanglier suyvi des chiens, qui le mor- dent de tous costez, & luy se garde & deffend à bonne dents. Croacus don ques faisoit droites merveilles: mais la force n'est pas sienne, il congnoist que ses gens sont lassez trop malle- ment, & que tous ses bons capitaines en parties sont morts ou navrez. Par- quoy sans dire à Dieu tremblant com me la fueille en l'arbre tourne le dos, & s'enfuyt tant qu'il peut à ses e- stangs, & belles Grenoilles apres l 4criant La bataille [84v] criant, & brayant, l'un n'y attend pas l'autre.

De la fuyte du Roy Croacus, & de la miserable occision faicte sur ses gens fuyans de la bataille. Et com ment Colos nepveu du roy Croa- cus fut tué dedans les estangs. Chap. 6.

CY commence l'horrible & la non- pareille destruction des misera- bles croaciens, car les furieux & en- ragez rats les vont occiant & abba- tant sans pitié. Parmy les champs vous n'eussiez veu que Grenoilles mortes: mesmement à celle fuyte fut occis le bon duc Ebar de deux coups de lances, qu'il avoit receues en l'e- stomach. Et le pauvre roy Carnel ne retourna depuis en son pays Phe la, 85 des Rats & Grenoilles. la, Aclas, Alamardus romains, y lais- serent les vies par faute de bien cou- rir. Colos le nepveu du roy Croacus tant pource qu'il se trouva des pre- miers à la fuyte, qu'aussi qu'il estoit de grande legereté s'estoit sauvé aux plus profondes eaues des estangs. Mais nonobstant ce, je ne scay par quel des rats, qui darda un grand & fort espieu dedans les ondes à coup perdu, fut occis, dont luy convint maculer de son sang les ondes cleres. Brief si grande fut l'occision des croa- ciens que de dix huit cent mille qu'ils estoient au commencement de la ba taille, ne demeura qu'environ quin- ze mille que tous ne feussent tuez ou prins, encores à la fuite partie fut tuée, pource qu'en fuyuant ils se tuoient d'eux mesmes: aussi par aucune ay- de ne pouvoient ils estre delivrez, n'yny moins resister à l'encontre des fu- rieux La bataille [85v] rieux Rodilardiens, lesquels leur a- voient clos le passage des Estangs, ou avoit tant grands monceaux de morts qu'ils empeschoient le passa- ge auaux vifs qui se cuydoient sauver.

Comment Rodilardus poursuyvit Croacus son ennemy jusques de- dans les estangs & de l'obsidion desdits estangs. Chapitre 7.

Rodilardus ardant de vengeance poursuyvoit tousjours de pres son ennemy le roy Croacus mena- çant le ferir par derriere s'il ne se re- tournoit, mais Croacus ne se fust ar- resté pour la meilleure cité que Ro- dilardus eust, il avoit trop grand peur dont ne taschoit qu'à soy sauver. De fait tant courut-il, qu'il parvint à ses estangs, 86 des Rats & Grenoilles. estangs, ausquels de belle venue se va plonger jusques au fond. Ne faut de- mander si Rodilardus fut dolent, pource que Croacus luy estoit ainsi eschapé: il enrage de beau despit, & ne scait comment il se puisse venger, il entre aux estangs cerchant Croacus ça & là, car envis le lairroit-il, avant mourra en la peine. Rodilardus don ques pourchasse son ennemy parmy les perilleuses ondes, comme un Lyon affamé, qui ose bien suyvre le cerf par les dures & precipitantes roches sans considerer les dangereux perils, esquels il s'expose. Cocus maistre d'hostel de Croacus voyant lors Ro dilardus qui nagoit par les estangs fut durement estonné, & eust si grand paour de son seigneur: par- quoy deschirant ses cheveux, & im- plorant les dieux les mains levées, au ciel, va dire. Sire Jupiter ne suffi- soit La bataille [86v] soit-il pas à Rodilardus nous avoir vaincus & jettez vilainement hors du champ sans encores nous venir travailler es ondes. Jupiter si tu as aucune puissance, si tu as la solicitu- de des estangs, regarde nous aujour- d'huy en pitié, preserve maintenant nostre bon Roy Croacus qu'il ne perisse. Sire Jupiter si tu as en gene- ral en haine toutes les miserables grenoilles, si ta pitié antique regarde les povres creatures par toy crées, fais que puissions evader & decliner ceste pestilence, & tu preserveras les povres Croaciens & leurs biens: ou bien si aucune de nous t'a offencée, fulmine la & t'en venge aigrement, aux autres donne ton ire & indigna tion. Le grand dieu Jupiter avec les au tres dieux avoit de ses propres yeux veu le piteux affaire des miserables Grenoilles, & entendues les prieres & 87 des Rats & Grenoilles. & ejulations de Cocus, dont com- mença tresfort à rire, puis va lancer ses espouventables foudres & ton- nerres, desquels furent durement es- perdus les Rodilardiens, mesmement cuida mourir de peur Rodilardus, qui cerchoit parmy les ondes son ad- versaire Croacus, pour soy venger de luy. Parquoy le plus tost que pos sible fut, yssit hors des estangs sur les rivages ou il demeura quelque peu de temps, songeant à par soy quel conseil il debvroit prendre. Mais en fin de rechef il enhorte ses gens deli- bere recommencer la guerre contre les Croaciens, plus dure & cruelle que jamais. Jupiter s'esmerveille des guerres & courages de ces petites be stes: combien qu'il avoit doubte au- cunement sur l'affaire des Croaciens & que la generation n'en fut perdue & exterminée à tousjours Il appelle à soy La bataille [87v] à soy sa soeur & espouse Juno, avec laquelle il fait plouvoir bien dix mil- les boisseaux de gresle sur les Rodi- lardiens, mais oyez qu'ils firent. Eux voyant descendre la gresle drue & espesse, ils mirent leurs boucliers sus leurs testes, par ainsi gueres ne furent grevez: d'avantage qui leur ayda beaucoup, plusieurs d'eux avoient ja fait des cavernes, esquelles ilils se re- tirerent. La tempeste cessée, Rodi- lardus fit faire & dresser plusieurs tentes & pavillons à l'environ des e- stangs, delibere tenir le siege contre les Grenoilles. Apres que le tout fut en bon ordre, & que les logis furent appareillez, Rodilardus departit à ses gensdarmes le pillage, puis com- manda assieger les estangs & envoya quelque partie de ses gens en four- rage: lesquels feirent bien leur de- voir car ils gasterent tous les pays sub- 88 des Rats & Grenoilles. subjets au Roy Croacus: & n'y lais- serent villes ne villages à piller & sa- cager à cinquante lieues à la ronde, si que de cent ans apres la feste ne fut ledit pays remis en son estre, & repopulé. Brief riens ne defailloit aux Rodilardiens pour l'obsidion, fors des navires. Mais en fin trouverent ils facon d'en edifier de longues cour- les, lesquelles furent cavées à bon- nes dents, & les avoient desrobées aucuns desdits rats à un bon homme de la province. Outre Rodilardus commanda à tous ses subjets venir au siege, & à grand diligence forti- fia son camp, & renforça son armée bien de dix mille rats, & feit une clo sture à l'environ, à ce que les enne- mys ne les peussent surprendre, aus- si que de tous costez les vivres ar- rivassent en seureté, pareillement ordonna apporter force trait & machi La bataille [88v] machines au camp: puis fit embar- quer la quatr'iesme & cinq'iesme le- gion, lesquels firent maint domma- ge aux Croaciens, & prindrent plu- sieurs prisonniers, par le rapport des quels Rodilardus sceut que la ville ou s'estoit retiré Croacus, n'estoit gueres loin de la. Or estoit icelle ville bien fortifiée d'herbes & joncs aqua tiques. Subit Rodilardus monta en ses navires avec ses legions, & s'en alla assieger la ville, qu'il trouva sou verainement forte & puissante, tant par oeuvre de nature que par oeuvre d'homme. Mais ce nonobstant or- donna si ceux de dedans ne se vou- loient rendre: qu'on mist tout à feu & à lespée. Lors les compagnons sans plus d'arrest approcherent les eschel les aux murailles, & vont commen- cer un merveilleux & horrible as- saut. Le roy Croacus & ses gens fu- rent 89 des Rats & Grenoilles. rent si esperdus voyant qu'on esche- loit leur ville: & qu'on y mettoit le feu de tous costez, qu'ils ne sceurent que devenir. Mais pour ce ne laisse- rent de courir aux portes & aux murs à lassaut, ou de premiere venue occirent plusieurs de leurs ennemys. D'autre part les tenoient les Rodi- lardiens si de court qu'ils n'avoient loisir d'eviter les coups que l'on fra- poit sur eux. Croacus y faisoit forte resistence quand Rodilardus luy cria qu'il se rendist, ou il estoie mort sans respit. Quoy voyant Croacus ne sa- voit que faire, de se rendre, ou de soy deffendre jusques à la mort. Quand de ses gens, ceux à grands coups def- fendoient les murs, & comme quand le pasteur veult oster le miel aux mouches encloses dedans leurs do- miciles, les vexe, & tormente par fu mée, icelles tremblans de paour, vo- m lent La bataille [89v] lent parmy les habitacles faits de ci- re, & ensemble se incitent à courroux nonobstant ce la fumée ne laisse à les penetrer en les contraignant à yssir de- hors: ainsi le malheureux Croacus & ses gens longuement ne peurent endurer l'assaut des Rodilardiens, parquoy saillirent hastivement par une fauce porte & s'enfuyrent. On trouva leans gros nombre de povres prisonniers, que Rodilardus delivra, & y eut mout de Croaciens prins & tuez à la fuyte. Le desolé roy Croa- cus au mieux que possible fut, se sau va avec aucuns de ses familiers, & se mist à garant en une de ses autres villes, en laquelle de rechief il feit a- mast de grosse multitude de grenoil les, fortes, & habiles: car si grand fut son estude de recoliger son armée qu'il eust autant de gens qu'il avoit au com mencement de la guerre & plus.

Com- 90 des Rats & Grenoilles.

Comment Croacus roy des grenoi les envoya ses ambassadeurs au roy Rodilardus, & luy escrivit une lettre. Chap. 8.

Croacus autrement ne fut des- couragé ne rompu par si grande calamité, ains promptement mist or- dre en ses affaires, envoya ses ambas- sadeurs en plusieurs pays pour avoir secours, & refortifia ses autres villes & chasteaux de son royaume. Com bien que premierement il envoya ses ambassadeurs au roy Rodilardus, a- vec ses lettres, desquelles la teneur s'ensuyt. Si tu nous as vaincu & chassé vilainement hors du champ, roy Rodilardus. Pourtant je te con- seille que n'en devienne plus orgueil leux: ains use moderement de la vi- m 2 ctoire. La bataille [90v] ctoire laquelle te ont octroyé les dieux immortels, affin qu'apres tu ne soys moqué si par quelque mauvaise for- tune il te mescheoit, veu aussi que les successions de la guerre sont incer- tains. Car bien souvent l'on ha veu que celuy qui sembloit estre vaincu estoit remis au dessus du victorieux. Donques tu feras bien ce pendant que les choses ne sont du tout gastées & que sommes en bon vouloir de faire paix avec toy, faire retirer ton armée: ou si non, croys que je feray saillir si grand nombre de peuple sur toy, que tu te tiendras à moult heureux si tu en eschape la peau saine. Lesdictes lettres furent par lesdits Ambassa- deurs presentées à Rodilardus, qui s'estoit retiré en sa tente pour la cha leur du soleil, qui estoit moult chault, mais estrangement fut indigne apres qu'il les eut leues, jurant qu'il feroit pen- 91 des Rats & Grenoilles. pendre ou brusler Croacus. Parquoy feit appeller son Secretaire, & rescri- vit en telle maniere. Receues avons tes lettres roy Croacus, de la teneur desquelles fort nous esmerveillons. Car par icelles nous menaces, si à toy ne faisons paix. Nous t'advertis- sons qu'à nous paix n'aurez, jusques à ce que la mort de nostre tresaimé fils sera vengée à nostre vouloir sur toy & ton peuple, parquoy delibere, si tu aymes la salvation de ton peu- ple, te venir rendre en noz prisons pour recevoir telle pugnition que par nous & nostre conseil sera ordon née. Les ambassadeurs Croaciens a- voir prins congé de Rodilardus s'en retournerent vers leur Roy, auquel ils raporterent de mot à mot ce qu'ils avoient besogné avecques les enne- mys. Alors Croacus toute esperan- ce ostée d'avoir paix, commanda à ses m 3 gens La bataille [91v] gens soy mettre en ordre, puis que autrement ne pouvoient eschaper qu'à la pointe de l'espée. Mourir nous convient, didit-il, ou defendre vi goreusement. Les grenoilles consi- derant qu'il n'y avoit remede s'en vont apprester pour elles deffendre, & garder leur liberté jusques à la mort. Les unes vestent leur haulber geons, & mettent leurs heaumes en teste, en vibrant leurs lances & glai- ves: les autres eurent la charge d'edi- fier grandes navires: lesquelles furent faictes de joncs liez en- semble surquoy monte- rent les Croaciens de grand coura- ge

Com- 92 des Rats & Grenoilles.

Comment le grand Dieu Jupiter feit sortir les furieux Cancres au se- cours des Croaciens. Chapitre 9.

JUpiter donques voyant que s'il ne trouvoit autre remede de faire desloger les rats sans plus molester les miserables Grenoilles, desquelles les piteux gemissemens venoient jus- ques à ses oreilles commanda aux fu rieux Cancres yssir de leurs tene- breuses cavernes pour venir au se- cours de leurs voisins. Les Cancres entendu le vouloir du grand dieu Ju piter, sans long propos, tous à la fois sortirent hors des estangs & com- mencerent à monstrer de loing aux superbes Rodilardiens les griffes, les menaçant de mettre à mort. Or le Cancre est une beste moult diverse m 4 & La bataille [92v] & estrange. Car premierement il ha dix pieds recurves en derriere, & va aussi bien à rebours, qu'à droit, il ha les yeux aux espaules, & n'ha point de col. Ses dents molus sonsont fichées & assises en la poictrine: brief c'est un monstre le plus terrible, que nature ayt oncq'crée: aussi est-il par trop horrible à veoir, & plus audacieux à mordre. Il chemine sur la terre com- me en l'eau, menaçant ses ennemys de ses griffes faites en maniere de te- nailles, joint qu'il est armé d'une mout dure escaille noire comme poix. A luy ne peut resister fer n'y acier. Mais pour revenir à nostre propos, lesdits Cancres sortirent sur les rats, desquels en peu d'heure tuerent sans nombre, mesmes pour autant qu'ils les trouverent desarmez la plus part en desarroy & endormis en leurs ca- vernes. Rodilardus pour lors dor- mant 93 des Rats & Grenoilles. mant en son tref s'esveilla pour le tu- multe, qui estoit grand, mais apres ce qu'il veit le dommage qu'il recevoit par les Cancres, ausquels à son advis il ne pourroit resister, soubdain feit convoquer ses gens. O citoiens, dit-il, O vaillans gensdarmes que ferons nous, veu que les dieux bataillent ores pour nos ennemys ? Mais qui peut resister contre le vouloir des Im- mortels Dieux? Ha nous serions bien enragez & fols si demourions plus icy au siege. Ne voyez vous ? les mon stres, ausquels ne pouvons resister, sont maintenant yssus des estangs en bataille pour les croaciens. Combien certes que je ne puis penser que les dieux les incitent contre nous. Re- tournons seigneurs, en nos pays, & laissons la victoire aux Dieux, qu'au- trement ne le pouvons amender. Rodilardus lors plorant & gemissant donna La bataille des Rats & Grenoilles. [93v] donna congé à tous ses soldats les- quels feirent subitement trousser leur bagage & harnoys, puis se mi- rent au retour.

Il me suffit Tersipchore, avoir de- script ces choses d'un stile hastif. A dieu gentile pucelle, tu peux main- tenant reveoir tes fontaines sacrées.

Fin du troisiesme & dernier livre d'Homere de la ba- taille des Rats & Grenoilles.

Imprimé à BLOYS par Julian An- gelier, Imprimeur & Libraire, tenant sa boutique pres les Halles.